圖片來源@視覺中國
文｜鏡象娛樂，作者丨趙慧欣
5月6日晚，海外虛擬主播vox在B站開啟中國直播首秀，全程使用英文與網友交流。直播時長1。7小時，營收111萬人民幣，付費人數接近4萬，互動人數超過5萬。其漲粉能力驚人，截至5月11日，vox的B站賬號已有超過86萬粉絲。2021年，“元宇宙”概念下的虛擬人的熱潮崛起，深入到演唱會、綜藝、直播等領域，其發展進入快車道。儘管虛擬人起步晚，但不可否認，其發展對真人產業來說造成極大衝擊。未來，找尋這兩者之間的平衡或許會成為各產業長遠發展的重點。
虛擬世界的盡頭，是元宇宙
良好的外形，磁性的英倫腔，一表正經但又偶爾的腹黑嘴炮，使得Voc迅速走紅，不少“媽咪”更是心甘情願為其氪金，這位人氣極高且極具吸金能力的KOL，便是來自日本的虛擬主播。
虛擬世界的盡頭，是元宇宙
虛擬人並不是新奇事物，按照應用場景的不同，虛擬人又有著不同的細分，虛擬偶像、虛擬歌手、虛擬主播等已是司空見慣。2021年，隨著元宇宙概念的走紅，虛擬產業再次受到資本熱捧。
元宇宙與現實世界相連，但同時又是一個虛擬世界，2018年由華納兄弟出品的《頭號玩家》對元宇宙有一個較為清晰的解釋：戴上VR頭盔，玩家便進入到“綠洲”，這是一個逼真的虛擬遊戲世界，為玩家提供社交活動的場所。這片“綠洲”就是元宇宙。既然是虛擬世界，某種程度上意味著它與現實世界相似，是一個全新的活動場景，社交活動、買賣產品、貨幣流通等都可以實現。
這從Decentraland的運營軌跡就可以看出。作為一個虛擬現實平臺，Decentraland在元宇宙領域開拓了一片疆土，現實中有的，在Decentraland幾乎都可以找到。代幣MANA可以在Decentraland流通使用，用於購買房產土地等；虛擬土地與現實的房產相似，其價值取決於地理位置，上層內容等；建造的虛擬博物館能極大地滿足博物館愛好者的需求，而且能夠大幅提升 NFT的價值，其正反饋效應促進了Decentrland的良性發展；在今年3月，更是和杜嘉班納、UNXD聯手舉辦元宇宙時裝週，為品牌商品開發虛擬世界的可能……顯然，虛擬產業的發展前景可觀，而資本也瞄準了這片藍海，蠢蠢欲動。
圖源@Bilibili
好看的皮囊和有趣的靈魂，與大眾有距離感但又不疏遠，是大眾相對喜歡的人設，而在這一點上，虛擬偶像無疑比真人偶像更好拿捏。外形帥氣，性格鮮明，再加上時不時表現出來的反差萌，使得Vox人氣高漲，其吸金能力也備受肯定，隨之進入大眾視野的，則是其背後的運營公司Anycolor。
以虛擬主播為核心業務的Anycolor造星能力驚人，旗下的彩虹社更是打造明星Vtuber的中堅力量。為了迎合更多二次元使用者的需要，彩虹社有意識地在男女性角色的設計上進行，女性角色主打可愛風，外形多為萌妹，男性則以帥氣為主。Vox僅是彩虹社Vtuber大軍中的一員，在彩虹社裡，像這樣風格各異，吸粉吸金能力一流的Vtuber就有多達150個。
藍海一片的虛擬產業，暗潮湧動
這些VTuber強大的吸粉能力直接推動了ANYCOLOR的營收，實現跨越式增長。Anycolor的營收從第一個財年（2017。5。1-2018。4。30）的1662萬日元漲到了第四個財年（2020。5。1-2021。4。30）的76。36億日元。在第五財年，Anycolor光是前三個季度（2021。5。1-2022。1。31）就達到了101億日元。同時，Anycolor還準備上市，在4月28日向東京證券交易所提交上市申請，預計6月8日正式上市，市值摺合人民幣或達23億，到時將成為VTuber界首家上市公司。
虛擬主播僅僅是虛擬產業的冰山一角，但其迅速走紅的勢頭引起多方資本的注意，並紛紛下海。
2021年，沙盒遊戲公司Roblox謀求上市，將元宇宙的概念寫入了招股書，此舉讓整個投資圈沸騰，也讓Poblox身價倍增，股價首日漲幅超過50%，市值一度飆升至400億美元。之後，元宇宙概念不斷升溫，不少行業龍頭紛紛順著風口進入虛擬產業，爭相佈局，其中不乏位元組跳動、騰訊、阿里、華為等行業巨頭，一向謹慎的網易也站到了元宇宙的風口上，先後投資了虛擬形象技術公司Genies、虛擬社交平臺Imvu、虛擬人生態公司次世文化等與VR技術相關的公司。
虛擬人能否“存活”，很大程度取決於大眾的“第一印象”，高質量擬人化但又不至於產生“恐怖谷”效應是虛擬人產業的一大難題。不過，遊戲技術的創新，也已經基本上使虛擬人實現了從“很像到很真”的跨越。同時，虛擬人數量的增長，使得這個群體開始從外形、業務能力、使用者體驗等方面瘋狂內卷，圈住更多觀眾。隨著泛娛樂生態的繁榮發展，虛擬人物形象並沒有止步於遊戲、直播等線上場景，線下業務也同樣活躍。對於大眾而言，形象與實力俱佳的虛擬人遠比隨時可能“塌房”的真人偶像更省心，對虛擬人的接受程度也會更高，這從剛過去不久的央視五四晚會便可見一斑，節目開播後收視率迅速破1，微博話題總閱讀量達到近30億，討論次數超1300萬。
藍海一片的虛擬產業，暗潮湧動
虛擬人幫助平臺獲得了大波粉絲流量，流量的轉換為背後的製作公司帶來巨大利潤，這使得虛擬人行業獲得資本熱捧，而資本的入場直接帶來了虛擬人市場規模的增長。從不久前釋出的《2022年中國虛擬人產業商業化研究報告》來看，2021年中國虛擬人帶動產業市場規模和核心市場規模，分別為1074。9億元和62。2億元，預計2025年分別達到6402。7億元和480。6億元，增長態勢強勁。
圖源@Anycolor官網
當網際網路大廠和科技公司紛紛佈局虛擬人產業，虛擬人走向商業化模式，其中的競爭意味不言而喻。
圖源@酷雲Eye
近年來內娛流量明星的“花式塌房”，把虛擬人再次推向風口。作為二次元文化的產物，虛擬人顯然具有更大的可塑性，只要背後的製作團隊“不作妖”，虛擬人的形象就幾乎是完美的，不塌房，其商業價值自然能為資本帶來更高的利潤。從這個角度來看，把錢花在虛擬人身上遠比投資真人要保險得多。
資本自然不會放過這樣的機會，再次把虛擬產業的熱潮掀起來。由位元組跳動與樂華娛樂聯合企劃推出的虛擬偶像團體A-SOUL，儘管剛推出時備受爭議，但靠著直播，“梗”文化以及優質的作品成功翻身。根據今年樂華娛樂公佈的招股書顯示，“虛擬藝人”共出現了63次，而“女團A-SOUL”的名字多達12次，與虛擬藝人有關的泛娛樂業務則由2020年的2108萬元增加至2021年的3787萬元，同比上漲了79。6%，其毛利率也由2020年的56。5%增加至2021年的77。7%。
圖源@艾媒資料中心
遊戲新銳米哈遊推出了的二次元IP “yoyo鹿鳴”，以高質量的投稿迅速漲粉破百萬；次世文化以明星偶像為原型，推出迪麗熱巴的虛擬形象“迪麗冷巴”，歐陽娜娜的虛擬樂隊NAND樂隊等；一些品牌商家也出現在虛擬偶像的賽道上，肯德基自主打造的“KI上校”，雀巢咖啡的“Zoe”，歐萊雅的“M姐”等。
明星虛擬人的收效醒目，但造星之路並不簡單，打造明星虛擬人所需要投入的資金和人力不見得比真人低。光是虛擬人的技術製作門檻就讓許多企業望而退步，而培養成本的高昂更是比一般的明星偶像高得多。微軟旗下的小冰公司自成立以來已經落地多個虛擬人成功案例，其營運長徐元春表示，想要打造一個成型的虛擬人，僅3D模型都需要30到45萬左右不等，如果用3D建模去運營，在不追求高質量的情況下，一年也要花掉五六百萬，這還僅僅是形象部分，運營成本還會更高。
除去成本，在行業規則尚不明朗的環境下，虛擬人背後的運營亂象叢生。官方為了吸睛強拉CP，中之人的薪資與行業地位不符，工作環境的惡劣等，使得虛擬人遲遲沒能得到更大發展，這從5月10日A-SOUL主唱珈樂宣佈“休眠”便可見一斑。
不可否認，虛擬產業有著不可比擬的優勢，動了現實產業的“乳酪”，未來不僅要和真人比拼，還要和虛擬人競爭，其難度可想而知。但事實上，乳酪只有一塊，與其一人獨食，不如兩人平分，互利互贏。真人與虛擬人並非只有競爭，無論是依賴明星偶像打造虛擬Idol，同時收穫二次元和三次元的粉絲，還是以原創虛擬人為噱頭，與真人進行互動PK，都是吸睛引流的康莊大道。
由此可見，虛擬產業作為一條新的賽道，和現實產業的碰撞固然會產生“搶飯碗”的矛盾，而如何化解矛盾，實現虛擬與現實產業平衡，合作共贏，或許才是未來新的商業道路。