在中國歷史上的所有統一性的朝代中，只有漢朝延續了兩個朝代，分別是西漢和東漢，相比之下，西晉和東晉，以及北宋和南宋都稱不上完全大一統的朝代，而東晉和南宋都只是地方政權而已，然而西漢和東漢卻都是統一性的王朝，在其各自的時代中，在全世界都是首屈一指無可比擬的。

那麼為什麼只有漢朝能夠以統一性的方式延續兩個朝代呢？可以說其最主要的原因是因為兩個人，這兩個人就是王莽和劉秀了。

在我國曆史上，一個人不費一兵一卒，不花一錢一糧卻能滅掉一個朝代者，第一個就是王莽，公元6年，王莽下毒毒死漢平帝，不久後自立為帝建立了新朝，偉大的西漢王朝不是被異國侵略，也沒有為國內的叛亂削弱，卻滅亡於這個權臣王莽一個人手中。

如果王莽會治理國家，那麼也就不會有後來的東漢了，可是王莽只會胡折騰，很多人都說王莽是個穿越者，說他進行了類似現代的土地承包制改革，這是很不切實際的，他忽視了當時的社會矛盾，實行了一些倒行逆施的措施，不但搞得天下民怨沸騰，還挑起了和平了很長時間的邊境爭端，導致新朝陷入了內憂外患之中，天下百姓民心思漢，認為還是以前的漢朝好，於是綠林、赤眉軍相繼起義，都打著恢復漢朝的旗號，導致新朝政權剛建立沒幾年就搖搖欲墜。

接下來必須得說一說劉秀了，其實也只有劉秀這樣的人才能肩負起興復漢室的大任，劉秀在昆陽之戰中，只用1萬兵力就擊敗了王莽的數十萬主力軍，導致新朝賴以存在的軍事力量被瓦解，不久后王莽和新朝政權就被綠林軍消滅掉了。

綠林軍消滅掉王莽之後，綠林軍的首領更始帝劉玄也是個不懂治國的人，後來他就被赤眉軍消滅掉了，這時候劉秀已在河北開始崛起，並且建立了東漢王朝，後來劉秀定都洛陽，治國的方法以及制度都承襲自西漢王朝，劉秀本來也是漢高祖之後，為西漢景帝九世孫，雖然他完全是零基礎上開創了一個王朝，但他認為自己延續的是西漢皇室的血脈和西漢王朝的天下，於是國號也是漢，又因為國都在長安以東的洛陽，所以史學家稱之為東漢。

因此，東漢之所以會出現，首先就是因為王莽不會治國，導致天下大亂新朝滅亡，如果他會治國的話，那麼天下安定和大治，也許新朝就會延續下去了。但是王莽的失敗，也反襯了劉秀的成功，這位位面之子+大魔導師，幾乎以一人之力力挽狂瀾，誓要將西漢的香火延續下去。

劉秀建立東漢王朝之後很注重與民休息，邊平定天下邊休養生息，所以東漢之初的社會經濟恢復很快，劉秀建立東漢王朝12年後就基本上完成了國家統一，在位33年，到他的晚年時期，社會經濟已經恢復到了文景之治時的水平，史學家稱之為光武中興。

之後的漢明帝與漢章帝是進一步發展了東漢的國力、疆域和社會生產水平，使得東漢和西漢王朝一樣偉大，之後的中國歷史再也沒有出現，像這兩個王朝一樣的延續性統一王朝。而兩漢400年時間也給中華民族積累了豐富的文化元素，以至於我們語言稱為漢語，文字稱之為漢字，主體民族稱之為漢族，就連男性都稱之為男子漢。