自從漢朝開始經營西域以來，當地有個國家的名字便一直出現在史書上，那就是龜茲，讀作“丘慈”。

龜茲國的地理位置在現今的庫車、阿克蘇一帶。古時候，阿克蘇可不產蘋果，主要經濟來源除了出產鐵器和綠洲農業外，就是絲綢之路。

龜茲最早出現在班固的《漢書》中，“戶六千九百七十，口八萬一千三百一十七，勝兵二萬一千七十六人”。這些數字在西域諸國中算是大的了，只是民和兵的比例有些奇怪。即使是全民皆兵的春秋戰國，各國能動員的軍隊人數一般也不會超過總人口的十分之一。龜茲卻達到四分之一，實在無法令人信服。

龜茲人的祖先應該是來自中亞的高加索人，據考古發現，可能在數千年前，他們就已經到達這片土地，建立了龜茲國。

在庫車縣城以西約兩公里處的皮朗村發掘出的龜茲古都城，周長近8000米，四面城牆的長度都在兩千米上下，規模堪比古代內陸的城池，數萬人口的規模應當是可能的。

即使在西域算得上大國，周邊小國還要送王族人質給龜茲。可是當大漢、匈奴兩個龐然大物開始爭奪西域的時候，就已經註定龜茲的悲催命運。

一開始，龜茲似乎更願意聽從近在咫尺的匈奴，大漢畢竟在遙遠的東方，平時陽奉陰違一下，拍拍馬屁混過去就可以了。

由於大漢皇帝堅持認為，大漢面前屬國平等，不允許龜茲再收周邊小國的人質。當慣老二欺負小弟的龜茲自然不甘心，屢次殺害漢朝使者和襲擊漢軍，漢軍來征討便投降求和。反反覆覆直到新一任龜茲王絳賓，見識了大漢的強盛和富足後，才停止騷擾並開始了漢化之路。

公元前65年，絳賓結婚了。新娘叫“弟史”，一位混血兒公主。她母親是漢朝和親烏孫的的解憂公主，可能長得和迪麗熱巴一樣擁有驚人的混血美貌。

半個中國女婿絳賓隨弟史回孃家來到長安，見慣了西域的粗曠和匈奴的野蠻，漢家文化的精美和包容開放，完全征服了絳賓，這才是傳說中的天朝上國啊。

一回到龜茲，絳賓就開始了全盤漢化，說漢語，穿漢服，比北魏孝文帝的漢化改革早了整整五百年。一些迷戀龜茲舊傳統的貴族笑話絳賓，說他學漢文化學的“非驢非馬”，由此留下了這個成語。

龜茲雖然有著漫長的歷史，卻直到絳賓才有國王留下了全名。想想那些淹沒在歷史長河中的，無名無姓的古老國度，龜茲國也許還算是幸運的吧。

公元前60年，西漢在龜茲設立西域都護府，將西域正式納入自己的版圖。這也意味著龜茲古國完全成為大漢的屬國。

絲綢之路的便利，四方移民、商隊以及漢朝駐軍的大量湧入，龜茲迎來了自己的繁榮期。並迅速取代烏孫、樓蘭、高昌、輪臺等地，成為西域的政治、經濟、文化中心，龜茲儼然成為了西域的“小中華”。

從大量的考古發現來看，龜茲人雖然來自歐羅巴和高加索，但同樣具有蒙古人種的很多特點。可見，龜茲人與西域中原各地的人群都有過廣泛的交流和通婚。

此後的千年裡，漢家時盛時衰，匈奴、突厥，吐蕃各國走馬燈似地在西域登臺。每當中原王朝重新確立，龜茲都會派人前來覲見，請求中央王朝的冊封。與此同時，中原的佛教也隨之傳了過去。龜茲的佛教石窟是西北僅次於郭煌莫高窟的佛教名勝。

而當草原民族興起，龜茲不得不對其稱臣時，漢化頗深的龜茲人不堪欺壓，陸陸續續向中原遷移。

唐朝恢復了對西域的經營，龜茲又成了安西都護府的所在地，進一步強化了與內地的聯絡。據說，著名大詩人白居易就是龜茲王族的後代，而龜茲王室中有名姓記載的十七位成員中，有八位都姓白。

另一位著名詩人李白也是出生在更北方的碎葉。看來西北的豪邁風土，特別有利於培養大詩人。

到了11世紀，黑汗王朝興起，攻滅西域各佛國，龜茲和佛教遭到了毀滅，千年古國湮滅在一片黃沙中。

乾隆23年，也就是1758年，清軍平定大小和卓叛亂，龜茲重新歸入中華版圖，定名庫車。現今此地除了遺址外，再也見不到龜茲古國的身影，龜茲的後人早已經融入了華夏文明，成了中國人！