宋朝有個人叫顧生，家住金陵城外的一個小村子，顧生六歲時，那一年一天夜裡，他做了一個奇怪的夢，夢裡，兩個戴著官帽的人對他說，你顧生並不是長壽之人，16歲時陰官會來取你性命言罷兩人消失不見，顧生從夢中醒來便開始啼哭，但顧生並未將此事告知其爹孃，顧生從小就心善，看不得別人殺生，他常常去鎮子上買魚，拿到河裡放生，爹孃並未責罵他，不過鎮子上的人卻都說顧生人傻錢多，對此，顧生並不理睬。

顧生15歲那年，只感覺身體越發不好，這一年的冬季，顧生的爹爹被提升為一方總督，爹爹要帶著顧生一起去，顧生本不想去，可拗不過爹爹的勸說，一家人遂趕往了外地，當地有個習俗，被朝廷提拔的官員初到此地都要食用一種菜，名曰玉羹，此菜的做法極為殘忍，取一隻活鵝將其拴住，再用燒紅的烙鐵燙鵝掌，留在烙鐵上的東西便拿來製作玉羹。

顧生的爹爹並不知情，顧生好奇，便去了廚房，卻見一隻鵝被拴在桌腿之上，旁邊放著一把烙鐵，顧生便問廚師，廚師將玉羹的做法告知顧生，顧生聞言吃驚不已，忙叫廚師停手，隨後去找爹爹，其爹爹聞言也是吃驚不已，在顧生反覆建議之下，將玉羹這道菜從菜譜上劃掉，顧生還覺得不妥，又對爹爹引導，太過殘忍，爹爹把這個習俗廢掉吧，爹爹聞言也覺得有道理，所以提筆將使用玉羹的習俗，從單子上劃掉，又吩咐人將此令傳達下去，自此，食用玉羹的習俗被禁用，顧生很是高興。

幾天後的夜裡，兩個戴著官帽的人再次出現在了顧生的夢裡，二人對顧生拱了拱手後言道，天神特派我二人前來拜見顧生，因你善心善行救助眾生，天神開恩，為你增壽70年，希望顧大善人繼續行善，說完二人消失不見，顧生醒來以後，雙手合十跪倒在地上拜了幾拜，此後，顧生的身體越來越好，他不忘初心，一心向善，最後成了一方知府，兒孫滿堂，顧生壽終正寢時，剛好86歲，顧生心善，最終改變了命運，看來行善積德，方得善終啊。