開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸。

說起古代的清官，包拯應該是最著名的一個。他不但是歷史上有名的清官，在民間傳說和演義小說中還被描述為一個折獄高手，日審陽夜審陰，百姓們都稱他為包青天。

其實，歷史上真實的包拯並不以折獄見長，不過他為官清廉倒是真的。比如在肇慶就有一座包公祠，這就是當地百姓為了紀念包公而建造的。包公就是人們對包拯的尊稱，他曾經在肇慶擔任過端州知州3年，為官清廉，大辦實事，造福端州，後來離開肇慶時不持一硯歸，深受黎民百姓的尊敬和愛戴。

除了肇慶之外，在包拯曾經任職過的許多地方都留存有包公祠，由此可見他在宋人心中確實有著很深的地位。比如河南開封，也就是當初包拯擔任開封府尹的地方，就有一座規模龐大的包公祠，這也是當地百姓為了紀念包公而建造的。還有安徽池州有一條孝肅街，也是得名於包公。因為包拯去世後，皇帝給他賜的諡號就是“孝肅”，所以包拯也被人們稱為包孝肅。

包拯除了為官清廉之外，還有一個很大的特點就是直言敢諫，是歷史上有名的諫官。在包拯擔任知諫院長官的那幾年裡，他彈劾了不少朝廷大臣，其中還有不少是皇親國戚。

宋仁宗有位寵妃名叫張氏，她有個伯父叫張堯佐，因為張氏很受宋仁宗的寵愛，所以張堯佐升官的速度那是非常快。張堯佐僅用了幾年的時間就從三司戶部判官和副使提升為天章閣待制，可張氏仍然覺得伯父張堯佐的職位太低，經常在宋仁宗耳邊吹風，讓他提拔張堯佐。就這樣，張堯佐又被宋仁宗提拔為兵部郎中、權知開封府，之後又加官為龍圖閣直學士，升給事中、端明殿學士。

張堯佐其實是一個庸碌之人，既無才華也無建樹，按理說官做到這個份上，那已然是不低了。可是張氏仍不滿意，非要宋仁宗把張堯佐提拔為掌管全國財政大權的三司使。宋仁宗被張氏糾纏得頭疼，於是真下旨把張堯佐任命為三司使。可是此舉遭到了包拯的強烈反對，廷議時包拯上前和宋仁宗爭論，唾沫星子都噴了皇帝一臉，堅決不同意把張堯佐放在如此重要的位置上去。

張堯佐看到包拯竟然如此大膽，他自己反倒開始害怕了，於是主動提出自己才疏學淺無法承擔如此重任。這等於給了宋仁宗一個臺階，宋仁宗也就順勢收回了任命。因為包拯唾沫星子噴了宋仁宗一臉，所以大臣們都以為宋仁宗會追究包拯忤逆之罪，結果宋仁宗卻並不生氣，反而把包拯誇讚了一番，讓大臣們都多向包拯學習學習。

包拯連皇帝都敢得罪，彈劾起其他人來自然毫不手軟。他擔任監察御史時，先後彈劾過淮南轉運按察使張可久、汾州知州任弁、尚書兵部郎中王逵等人，這些人無一例外最後都被罷官奪爵。還有宰相宋庠、參知政事張方平等人，也都遭到包拯的彈劾，可以說包拯把滿朝文武能得罪的人幾乎都得罪遍了。

包拯到處得罪人，可為何在26年時間裡仍然得到了25次升遷？這就體現了靠山的重要性。包拯得罪人無數卻能夠始終屹立不倒，主要就是因為他的靠山太強大了，因為他的靠山是當朝皇帝趙禎。

趙禎廟號仁宗，是歷史上有名的仁君，性格溫和仁慈，他和包拯可謂是古代明君直臣的典範。也許宋仁宗並不是一個奮發有為的英主，甚至在歷朝守成之君中也不顯得有多出色。而且他的性格有些優柔寡斷，耳根子還軟，要不然也不會再三提拔張堯佐。但宋仁宗的優點也很明顯，他最大的優點就是寬容仁厚，能容忍各種激烈的批評意見，哪怕包拯把唾沫星子濺到他臉上，他也一笑了之，從不挾憤報復。

包拯身為監察御史，直言敢諫是他的責任，雖然因此得罪了不少皇親國戚，可宋仁宗卻始終支援包拯。因為在宋仁宗看來，包拯做得並沒有錯，只有朝廷多一些像包拯這樣的大臣，大宋朝才能吏治清明。正是因為有了宋仁宗在背後支援，包拯才能秉公執法，四處得罪人還能夠屢次升遷。