自從鴉片戰爭爆發以後，在清朝生活的老百姓生活極為艱難，飯都吃不飽，統治者為了支付戰爭的賠款，對這些勞苦大眾進行進一步的剝削。因此，在1851年1月11日，一位名叫洪秀全的人發動了金田起義，建立起太平天國的政權。建立了另外一套管制、軍制。自創了曆法和新的貨幣。

太平天國從1853年定都金陵（南京）以後，將此地改名為天京。也對自己管轄的一片地區進行了改革，有不少地名都被更改了新的名字。比如說將雲南改為“芸南”、山東和山西變成“珊東” “珊西”，黑龍江成為“烏隆省”。

蘇南東部是“蘇福省”，還有“罪隸省”，此地包括了京津地區、河北大部分地區，還有河南、以及山東的小部分地區。好端端的天津，也因為要避諱洪秀全的“天京”，而改成“添津”。貴州變成了“桂州”，這些新名字也是讓人哭笑不得，讓人感到有些奇葩。

那麼，他為什麼要做出這種改變呢？其實，只是為了避免和太平天國高層的人物姓名相撞，進行避諱而已，另外，也不允許一般人使用這些統治者的姓氏。歷朝歷代，城市、省份的改名很常見，比如說北周改廣陵為吳州，隋唐改為揚州。

原因也有很多種，有的統治者肯定希望改名之後，能夠長久地實行自己的統治。可這種改名的舉動並沒有讓太平天國能夠長久生存下去，洪秀全將自己的天王府打造得很奢華，用黃金來裝飾，地板用大理石鋪成。在飲食起居上，這些統治者也不會虧待自己。

有個詞語叫居安思危，意思是吃飽穿暖享受之時，自己也要時刻做好會出現危險的準備。可洪秀全沒有做到，他的這種奢侈行為，嚴重破壞了太平天國的凝聚力，是造成此次運動失敗的直接原因。由於太平天國的高層人員日子過得太安逸，後期的太平天國蘇、浙基地被湘軍、淮軍攻下。洪秀全也在此時患上了重病，最終去世。

在1864年的7月19日， 天京被清軍攻陷，這次的農民起義，也受到了西方國家的打壓，在中國歷史上，是其他任何一次農民起義都沒有遇到過的新情況。太平天國失敗，這已經成為必然會發生的情況。之後，有不少百姓做的第一件事情，就是把自己的姓給改回來。可見當時，老百姓在太平天國的統治下，日子也並不好過。