明太祖朱元璋是一個複雜的人，在他身上“聖賢、豪傑、盜賊之性，實兼而有之者也。”這種複雜的性格與他從小到大的經歷是分不開的。
出生於貧苦農民家庭的朱元璋從小就放牛為生，後來家鄉發生蝗災，父母相繼病死後，朱元璋離開家鄉謀取生路。
為了生存下去，朱元璋到了皇覺寺，當了一個和尚，可惜沒過多久又鬧了饑荒，寺廟也養不起僧人，朱元璋只好四處雲遊，乞討為生。
朱元璋在成長的過程中，經歷了許多的磨難，多次遭受元朝貪官汙吏的凌辱，這些經歷給他留下了深刻的印象。
可以說，朱元璋決意推翻元朝的統治，其中一個重要的動因便是撕裂籠罩這片土地的黑暗，建立一個更加光明的社會，因此朱元璋上位後，一直都勵精圖治，嚴懲貪官汙吏。
01
改革制度嚴厲治貪
朱元璋從社會的最底層憑藉自己的努力一步步成為九五至尊，他深知權力的重要性，因此上位之後，廢除了宰相，將所有的權力集中到了自己的手上。
在這樣的情況下，朱元璋擁有了治理國家極大的權力，任何事情都可以一言而決。吸取了前朝滅亡的教訓，結合自己的經歷，朱元璋將屠刀對準了貪官汙吏。
歷朝歷代都有貪官，這是封建社會無法克服的問題，因為許多封建制度本就是貪腐的溫床，一個小小的七品官員就擁有極大的權力。
朱元璋雖然十分痛恨貪官汙吏，但也深知這些吸血的國家蛀蟲無法從根源上滅絕，只能透過嚴苛的法律震懾制裁他們。
因此，朱元璋首先建立了針對貪官汙吏的健全的法律法規，並且鼓勵告發，一經證實，便會用雷霆手段予以剷除，根據史書記載，終朱元璋一朝，一共有15萬多貪官被制裁。
02
貪官拿出傳家之寶
在朱元璋時期，有一個大貪官，一生貪汙了鉅額贓款，朱元璋查實後，十分生氣，要求立即將他問斬。
這個人就是錢用勤，他本身沒有太多的功績，唯一值得說道的就是他的祖先是五代吳越國開國君王錢鏐。
在公元896年董昌作亂反叛唐朝，擅自稱帝勸降無果後，錢鏐奉命平亂，在成功平定董昌後，唐昭宗欽賜錢鏐“金書鐵券”，也就是免死金牌，這塊免死金牌後來成為了錢家的傳家之寶。
按照錢用勤的貪汙數量，依據朱元璋制定的法律，理應問斬，但是錢家人並不希望錢用勤被殺頭。於是錢用勤的兒子鼓起勇氣，冒著巨大的風險，把這塊免死金牌送到了朱元璋的面前。
03
免死金牌活罪難免
朱元璋看著這塊免死金牌，也有一些躊躇。照理說錢用勤罪證確鑿，肯定是要問斬以正視聽的，這樣才能維護國家法律的威嚴。
但是免死金牌自然就是可以免去錢用勤的死罪，讓他免於斬首的結局。面對這個問題，朱元璋首先是確認金牌的真實性，若是假的，欺君之罪可是要誅九族的。
朱元璋用自己的威嚴打壓錢用勤的兒子，冷笑著提出了自己對金牌真實性的質疑。雖然面對以殘忍嗜殺聞名的朱元璋，但是錢家兒子沒有退縮，硬著頭皮說明了這塊金牌的來歷。
朱元璋聽後又仔細看了下這塊免死金牌，最終確認了金牌的真實性，無奈之下，只好免去了錢用勤的死罪，派人釋放了他。
但是免死金牌並不是免罪金牌，錢用勤雖然逃過了死刑，但是其他的罪並不會因此而消減，朱元璋也並不打算就此放過他，於是對錢用勤進行了撤職查辦，並沒收了他的家產。
錢家透過一塊免死金牌保住了錢用勤，但是因為錢用勤貪汙的事實，錢家受到了世人的唾棄，錢用勤也成為了遺臭萬年的大貪官，把先祖的榮譽都毀於一旦。
04
死刑並不是最重的刑罰
在中國古代歷史上，封建統治者為了維護統治秩序，維持自己的權力，常常使用嚴刑峻法治理國家。
生性多疑且殘忍嗜殺的朱元璋更是如此，或許朱元璋的許多措施是為了自己集權，但是確實在客觀上打擊了明朝的貪官汙吏。
貪腐是一個十分嚴重卻又難於治理的問題，因為權力本身就容易導致腐敗，或者說權力就是腐敗的溫床，封建社會的權力執行制度更是滋生了大量的貪官汙吏。
那麼對付貪官汙吏最重的刑罰是什麼呢？不是斬首，不是凌遲，這些看似殘忍的刑罰只能讓貪官汙吏畏懼，而不會讓他們改變。
最重的刑罰應該是把他們釘在歷史的恥辱柱上，讓他們遺臭萬年。百姓是健忘的，但是歷史會記得。
正如錢用勤，他的先祖錢鏐可謂有功於唐朝社稷的一代名將，皇帝頒下“金書鐵券”並不是想要讓錢鏐使用，因為錢鏐對國家一片赤膽忠心，不需要免死金牌。
這個免死金牌是給錢鏐後人的一種榮譽，讓錢家人可以與國同休，只要唐朝存在，錢家便不會滅絕，錢鏐留下的不是一塊金牌，而是永垂後世的名聲。
但是錢用勤忘記了祖先的榮耀，他不僅沒能成為一名骨鯁忠臣，反而變成了貪官汙吏，遭到了朝廷的制裁和百姓的唾罵。
雖然錢用勤透過免死金牌活了下來，但是他敗壞了錢家的聲譽，更重要的是，他在歷史上留下了一個貪汙腐敗的惡名。
今天提到這塊免死金牌，我們會想起來錢鏐為唐朝社稷做出的貢獻，同時我們也不會忘記錢用勤在明朝犯下的錯誤。
05
小結：
一塊免死金牌，或許能夠救下一條貪官的命，但永遠也改變不了他的惡名。有些人活著，他已經死了，甚至生不如死，在中國古代這個好名的社會環境下，錢用勤無疑是要遺臭萬年的。
參考資料：《廿二史劄記》
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