2500多年前，中國有一個人，他既做大匠人，又做哲學家；既做木工師傅，又做教書先生；既拿墨斗做活，又弄文墨寫作；既精於製造器械，又懂得物理學和知識論。這個中國人叫墨翟，世人尊稱為墨子。

用當下職業教育的說法，墨子是全世界第一個“雙師型”教師——既是匠師，也是學師。墨子出身平民，言義而行、知行合一，他的“言”源自行動經驗，對於工匠與農夫來說，“一盎司經驗是勝過一噸理論的”。因此，墨子擁有眾多的平民粉絲和門生。墨子既是邏輯學家，又是科學家；既是思想家，又是實踐家；既是名師，又是實師；既是義師，又是利師。《經上篇》：“義，利也。”這裡的“利”不是我們現在所理解的財富，而是“實際利用”。墨子說，凡事有利於實用的事情和行為，都屬於“義”。他的“義”講的正是君子的德行，這是符合貴族精神的。

墨子是第一個倡導“知行合一”思想的哲學家，但是他的“知行合一”和後來的王陽明不同，後者的落腳點在“致良知”，而墨子的落腳點在“實用”——凡事用則立，不用則廢。墨子是第一個實用主義哲學家，僅僅從“實用”的哲學性這個角度說，後來的美國哲學家杜威和他是相同的。杜威的學生胡適在他的《中國哲學史》中對墨子讚賞有加，他認為墨子代表了中國科學哲學精神，甚至認為，中國古來哲學除了墨家，都“不講耳目經驗，單講心中的理想。”

秋戰國的中國社會分為三個階級：貴族、平民和家奴，那麼墨子出身於哪個階級？已知的歷史資料上沒有記載，我們也只能推斷，有人說是貴族，有人說是平民。小編贊同墨子出身於平民這個說法。理由如下：首先墨子是個木工匠人，而且有機會讀書，這說明他不是一般貧民，很可能是“工官”的後代。“工官”是官府裡的工頭或者大師傅，類似於現在政府部門的司機班班長、水電組組長等等，雖然沒有貴族身份，但是他們也是“正式工”。他們流落民間後，因為技藝超群而很快成為平民的代言人。所以，墨子是工官子弟，思想又和平民一致，成為領袖就是很自然的事情。

其次從墨子的婦女觀也可以推斷。輕視女人是當時的貴族精英的文化傳統。對於貴族來說，女人就像男人身上的裝飾品或者胯下的駿馬，只是英雄的炫耀品。但是，墨子主張人人平等，反對輕視任何人，所以身為平民的墨子不像貴族那樣以“禮節”為大，而是為平民生活做打算，強調把節儉放在首位。

《墨子貴義》記載，墨子去楚國遊說楚惠王，楚惠王不見，派大臣穆賀來接待。穆赫對墨子說，雖然您的道理很好，但我們大王可能說您這是“賤人之所為”而不用。在周代，所謂“賤人”就是庶人，即平民老百姓（百工、商賈）。墨子也承認自己是“賤人”，因而舉例說明“賤人有為”，比如伊尹是天下的賤人，但是商湯王驅車去拜訪他。墨子出身於平民，從事於“賤業”（當時耕種、手工、經商皆屬賤業），是個木匠。“匠”這個字由“匚”和“斤”兩個字組成，是會意字。按照東漢許慎《說文解字》的解釋，“匚”字乃“受物之器，象形；“斤”是造器工具。“匠”的原意就是“木工”，後引申為凡工之稱。

可見，墨子從事的是“形而下器”。但是，當時的學者無論出身和主張多麼相異，都沒有因此而鄙視和排斥工匠，也沒有因此而貶低和侮辱墨子。儒家學者批判墨家很尖銳，卻也不拿“工匠”對墨家學者做人身攻擊。不僅如此，工匠在古代被賦予了一種可貴的精神，比如后羿射日、高山流水遇知音、和氏璧、百里奚……儒家除了認為工匠不能做君子之事外，總體上持肯定態度。

孟子說：“羿之教人射，必志於彀，學者亦必志於彀。大匠墨子是工匠，但他心靈手巧、孔武有力，而且勤於學習，自小就弄懂了當時已經頗有影響的孔子儒學《淮南子要略》說他曾求學於孔）。所以，墨子也掌握了“形而上學”。這是勞力與勞心的完美統一，總而言之，墨子這位千年前的偉大人物，給我們後世留下了無數的文化瑰寶，讓我們受用不盡。