從前呀，過年，人們很注重儀式感。

學校早早就放了寒假，一邊捂著寒假作業，一邊給大人打下手，準備辦年貨。

北方的冬天天寒地凍，但是大人們老早就已經早早備齊了各類食材。

年夜飯的餐桌上一定是個吉祥數字，6個菜，8個菜，12個菜，年三十兒一大早上家庭就進行性別分工，男孩子跟著爹出去貼對聯兒，放鞭炮，女孩子就跟著媽媽後邊，在灶臺附近打下手，剝個蒜洗根兒蔥，摘點青菜葉子，能幹的女孩子可以和麵揉麵團兒，也可以幫著搓幾個蘿蔔丸子。

從中午飯過後就開始緊張的張羅著一桌的年夜飯，過年的餐桌上雞鴨魚肉一定是樣樣俱到，這不只是生活條件的改善，一家人聚在一起慶祝，這更是對於來年的祈禱跟期盼，希望有一個好年景，希望新年搶個頭彩。

在這12個菜的年夜飯的餐桌上，我最期待的就是老媽最拿手的青椒牛肉。

蘇聯的國菜知道吧，土豆燉牛肉，寒冷的冬天燉牛肉的那個滋味兒，那是真的很美，但是青椒烀牛肉又完全不同風味。

北方的冬天青椒少不少見？在我小時候，物流還沒這麼發達，冬天也就吃個白菜酸菜，吃點早早做好的醬菜，要在大冷天的弄到青椒，這個可真是不容易，偏偏我媽心靈手巧，就能夠在熱炕頭上自己種出青椒來，那青翠欲滴的青椒摘下來之後，洗淨了切成塊兒，辣絲絲爽口味兒真的很難形容。

先準備一口鐵鍋，牛肉處理乾淨切成塊兒，冷水燉煮，滾之後撇去血沫，再改成文火，加上特意調製出來的醬汁兒，就可以將青椒放進去，一起慢慢燉，這醬汁到底是什麼特殊的秘方？我媽說等我出嫁的時候她再告訴我，我現在就告訴我了，那我自己學會做了，就該不想家了。

年夜飯的餐桌異常的豐盛，什麼京醬肉絲啊？炒魷魚，清蒸大蝦，醃螃蟹都有，但是最下飯的吃完之後，胃裡邊最有熱乎氣兒，覺得在人間活著很值得的，就是這道青椒烀牛肉。

牛肉的羶氣，被青椒的辛辣中和了。這道菜裡面青椒比牛肉都要搶手，我媽經常說多吃點牛肉啊，少吃點辣椒，筷子舉起來就放不下了，每次這道菜都是最先被搶光的，那個菜湯用來拌米飯吃是最下飯的，我能夠連幹三碗米飯。

北方的冬天有時候零下三四十度的低溫，有了這道青椒有了這道青椒烀牛肉，再加點醃辣蘿蔔乾和番茄蛋花湯就是一頓美餐，窗外白雪皚皚，屋內飯桌上熱氣騰騰，家人圍在一張餐桌上，分享菜餚，雖然父母說的很多話，威嚴並不中聽，兄弟姐妹也吵鬧，這個景象卻人間煙火味十足，如此熙熙攘攘，煙

火繚繞的，才是平淡真滋味啊。