清朝有個叫謝啟祚的奇人，廣東肇慶（今屬肇慶市鼎湖區桂城水坑村）人，生於康熙三十二年（公元1693年），卒於嘉慶二年（1797年），享年一百零四歲（一說一百二十歲）

之所以稱謝啟祚為奇人，不僅僅因為他長壽，他還是史上最大年齡考中舉人的考生。

乾隆五十二年（1787年），已經九十八歲（一說九十四歲）高齡的謝啟祚考中舉人。

謝啟祚一生參加了無數次考試，不知是臨場發揮不好，還是其他什麼原因，總之是一直也考不上。

謝啟祚毫不氣餒，一直堅持，這一堅持就是數十年的時間，直到九十八歲時，蒼天不負苦心人，謝啟祚終於中舉。

《清代名人軼事》記載：謝啟祚戲作一首《老女出嫁詩》詩自嘲——“行年九十八，出嫁不勝羞。照鏡花生靨，持梳雪滿頭。自知真處於，人號老風流。寄語青春女，休誇早好逑。”

令人嘖嘖稱奇的是，和謝啟祚同榜中舉的，還有一位十二歲的考生，時人寫《鹿鳴宴紀盛》詩稱讚道：“老人南極天邊見，童子春風座上來。”一時傳為佳話。

考中舉人之後，謝啟祚仍不滿足於現狀，還要參加京城的科舉考試，希望能考中進士。考官看到謝啟祚老人的名字，極力勸阻他不要參加了。

謝啟祚卻自有說辭：科舉考試分出各自的名分，我還沒有老得不能動，怎麼就確定我此生不能為老儒生們揚眉吐氣呢？

可惜的是，謝啟祚畢竟是年事已高，加之舟車勞頓，精力、體力皆受到影響而名落孫山。

乾隆帝得知訊息，對老人鍥而不捨的精神大為感動，破例特詔封謝啟祚為國子監司業。

三年後的乾隆五十五年（1790年），恰逢乾隆帝八十歲壽辰即將到來，內務府準備在翰林院找一個九十歲的翰林，在舉行儀式的時候，點燃壽宴典禮的蠟燭。

翰林院大多都是進士出身，慶典籌備人員找來找去，翰林院沒有年齡超過八十九的進士，於是就在舉人中挑選，謝啟祚就成了絕佳的人選。

謝啟祚參加了乾隆帝的八十壽誕慶典，乾隆帝龍顏大悅，加封謝啟祚為鴻臚卿，親賜一副楹聯“百歲登科古無今有，一經裕後人瑞國華。”

乾隆六十年（公元1795年），皇帝下旨：“朱圭奏，翰林院檢討謝啟祚，現年一百二歲，視履從容等語。謝啟祚年逾百齡，精神矍鑠，曾元繞膝，五代同堂，洵為昇平人瑞。著加賞編修銜，御書扁額以賜，並賞給大荷包一對，小荷包四個，所有應行建坊旌賞之處……”

大臣朱圭上奏皇帝，稱謝啟祚已經一百零二歲了，視力正常，走路穩健，精神矍鑠，已經是五代同堂，於是被朝廷視為“人瑞”，乾隆帝賞賜謝啟祚編修官銜，賜御書匾額以及荷包等，詔命地方官員建牌坊。

《清代名人軼事》記載：謝啟祚後來又活了十多年，晚年享受著含飴弄孫之樂，享年一百二十歲。

有人看過謝啟祚的履歷表，謝啟祚先後迎娶了三任妻子，納了兩房小妾，生育十三個兒子，十二個女兒，臨終前五世同堂，有二十九個孫子，三十八個曾孫，兩個元孫。

記錄這件奇事的作者忍不住讚歎說：“此君非特登科，年齒之高，當為清朝第一，即家門鼎盛，子孫眾多，恐亦罕與比儷也！”

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