strong王玄陵《資治通鑑》精解第26篇，座標：《卷九漢紀一》/strong

楚國自楚懷王客死異鄉以來，就對秦國有著刻骨之恨，所以當時的楚南公講：“strong楚雖三戶，亡秦必楚/strong”。秦朝末年，楚國人非常的露臉，首先發難的陳勝、吳廣是楚國人，劉邦是楚國人，項梁也是楚國人。而從陳勝、吳廣起義以來，就是打著“張楚”的名號收攏民心。

秦末起義軍的政治格局，一直都是尊“楚”，陳勝起義失敗以後，秦嘉趁機擁立景駒為楚王，妄圖藉此取代陳勝的江湖地位，但是後來又被項梁所取代。項梁採用了范增的建議，同樣選擇尊楚，就從民間找到了當年楚懷王的孫子熊心立為楚王，熊心當時正在野地裡放羊。

“楚懷王”是楚王熊槐的諡號，但是這個諡號在楚地有很大的影響力，所以項梁乾脆就直接讓熊心號稱“楚懷王”，這裡的“楚懷王”就不是諡號了。項梁滅掉了秦嘉以後，就成了起義軍中最有影響力的人，當時的劉邦、齊國、趙國等都屈居項梁之下，而項梁也把楚懷王熊心當成了一個傀儡。

但是項梁卻做錯了兩件事，第一件是對楚懷王的控制力不夠，項梁立熊心為楚王以後，封陳嬰為上柱國，自己在外面帶兵，對楚懷王缺乏防備。而楚懷王這個放羊的娃娃，雖然因為項梁才能當上楚王，但是他卻並不甘心做一個傀儡，而且極力的想削弱項氏叔侄的影響力，所以他暗自籠絡了很多人，比如劉邦、宋義等。

項梁所犯得第二個錯誤就是太過於自大，在他活著的時候沒有替項羽樹立威信，沒有替項羽扶持自己的勢力。而項梁在東阿打敗章邯以後，因為驕矜自大不久就戰死在定陶，他死的太過於突然，在他活著的時候項氏一家獨大，但是他一死，尚沒有什麼威信的項羽就沒有控制局勢的能力了。

這個時候，楚國的軍事力量主要有三支，第一支是項梁的隊伍，由項梁的部將呂臣帶領；第二支是項羽的部隊；第三支是沛公劉邦的部隊，劉邦不是項梁的部舊，他是在楚懷王的庇廕下逐漸的強大起來的。於是項梁一死，楚懷王就在宋義等人的幫助下，迅速的剝奪了項羽和呂臣的兵權，將這兩支隊伍合二為一由自己直接統轄，這樣一來項梁辛辛苦苦經營起來的家底就被楚懷王照單全收了。

為了安撫呂臣，楚懷王任命他為司徒，並且封他的父親呂青為令尹。為了安撫項羽，楚懷王封他為長安侯，魯公，長安並不在楚國的控制範圍以內，所以項羽其實並沒有任何實權。而向來親楚懷王的劉邦，則是被封為碭郡長，封武安侯，帶兵駐紮在碭郡。到此時，項氏的政治生涯差一點就結束了，楚懷王對項羽時刻都在提防著。

後來，章邯帶兵圍困趙王歇和張耳於鉅鹿，作為起義軍領袖的楚懷王自然要出兵相救，但是章邯是出了名的常勝將軍，在此之前除了項氏叔侄還沒有人能打敗他，所以楚懷王只得起用了項羽。但是楚懷王對項羽非常不放心，便任命他的死黨宋義為上將軍帶兵，賦予了他在軍中絕對的權力，很大的一個目的就是為了防備項羽。只不過後來沒想到的是，項羽在軍中殺掉了宋義，並且自己做了假上將軍。

這樣一來，項梁經營起的這支軍隊，控制權又回到了項羽的手中，不久以後，項羽在鉅鹿之戰大敗章邯，奠定了他在諸侯之中的地位。但是，這個時候的諸侯早已經不是項羽一家了，遙尊楚懷王的諸侯勢力有很多，而且劉邦表面上還是忠於楚懷王的，所以楚懷王並不是完全失去了權力，只不過他不得不默許項羽為上將軍罷了。

楚懷王對項羽的跋扈殘暴和項氏在軍中的影響力十分忌憚，為了對宋義事件做一些補救，楚懷王只好是退而求其次，讓項羽帶兵繼續和章邯的主力死磕，而命劉邦西進入關接手秦朝的地盤，並且和他們立了一個“先入關者王之”的明顯偏向劉邦的約定。

但是項羽又後來居上，多次打敗章邯的軍隊，並且納降了章邯的20多萬降兵（後來給坑殺了），然後舉兵西進，攻克了劉邦在函谷關的守軍進入了關中。這個時候項羽的部隊達到四十萬，再次獲得了絕對的話語權，雖然劉邦先進入了關中，但是秦國的力量卻是項羽消滅的，項羽就派人去問楚懷王該怎麼辦，楚懷王就說了兩個字：“如約”。

項羽這個時候對楚懷王已經無所顧忌，再加上他對楚王這個名號情有獨鍾，新仇舊恨加在一起，就把楚懷王趕到了長沙，後來又覺得太便宜他了，就派九江王黥布、衡山王吳芮、臨江王共敖把楚懷王給殺了。