【太平天國系列324，小佛說史原創作品，請勿轉載】

1863年1月，李鴻章率領淮軍聯合華爾的常勝軍開始全面對付李秀成掌控的蘇福省。常熟是李鴻章進攻的第一戰，常熟地處蘇福省省會蘇州的北面，是一個非常重要的地方，但是太平軍守將錢桂仁一心想著將常熟拱手送給淮軍，以此來換取自己在清朝的一席之地。

李鴻章在得知常熟守將願意做內應的情況下，命人悄悄潛入常熟聯絡，而這個時候與錢桂仁結成聯盟的李文炳、徐佩瑗紛紛被李秀成及其部下殺了或者抓起來，錢桂仁為了讓李秀成放棄對他的警惕，竟然決定先述職再投降，結果他一走，同為守衛常熟的駱國忠等人直接帶領守城將士全員剃髮獻城投降。

常熟一失去，緊接著太倉、崑山、江陰、吳江、東山等蘇州附近的州縣紛紛落入淮軍手中，李秀成清點軍馬後決心進行蘇州保衛戰。李秀成此時有多少人馬呢？根據一些資料的記載來看，蘇州城中有四萬人，城西有直屬於李秀成的兩萬人，距離蘇州不遠的無錫（當時無錫縣分為無錫、金匱二縣，合稱錫金）有潮王黃子隆部兩萬人，功績八萬人馬。而李鴻章所領淮軍和洋槍隊加起來有七萬人，兩軍想必，人數並沒有太大的差異，太平軍甚至可以說略勝一籌。

然而，壞事就壞在淮軍兵力相對擊中，而太平軍分佈分散，並且將士離心離德，缺乏鬥志。

淮軍一到城下就開始猛烈攻擊，常勝軍的大炮就沒有停過，太平軍將士還沒有和淮軍接觸已經就莫名其妙去天堂報到了，太平軍手中的陣地紛紛丟失，只能往城中收攏。李秀成不得不召開會議，提出戰略轉移，也就是全軍放棄蘇州，慕王譚紹光是不同意的，他堅決主張死守蘇州，納王郜永寬等人想用蘇州從清軍手中換取榮華富貴和高官厚祿，也是不同意的。

最後，只能選擇部主動放棄蘇州，而李秀成明知郜永寬等人行事詭異甚至提醒他們不要有“他心”，郜永寬等人保證死忠天王，李秀成竟然信了，真的就信了，而他對郜永寬的信任，給譚紹光打開了死亡的大門。

1863年11月底，淮軍加速攻城，李秀成和譚紹光抵擋不住了，郜永寬則選擇作壁上觀，堅決不出戰。12月1日，李秀成選擇離開蘇州，留下譚紹光死守，李秀成就算走之前也沒有提醒一句譚紹光提防郜永寬，小佛不得不感慨，李秀成真的是一個不靠譜的領導。

有人會問：無錫的黃子隆兩萬人馬為什麼沒有前來救蘇州呢？其實李秀成真的有寫信給黃子隆，1863年11月10日，李秀成致書給黃子隆，要求他把無錫的人馬都挪到旁邊的金匱縣境內的梅村一帶，然後和侍王李世賢“ 排除共進” ， 以解蘇州之圍，但是黃子隆並沒有按命令棄守城池前往梅村，而是在無錫留守，有人說，黃子隆這是見死不救，蘇州陷落他要負責，實際上那個時候，淮軍對無錫的進攻也很密集，救人的前提也要是保護好自己吧。潮王黃子隆最後是一直堅守在無錫，無錫城破後他甚至領兵和淮軍巷戰，奈何終究還是兵敗被俘，最後慘遭殺害。

說回蘇州，李秀成離開的數日後郜永寬等人就對慕王紹光下手了，他們借開大會的機會將譚紹光頭顱砍下。次日，郜永寬等人開啟城門，將譚紹光首級交給淮軍，蘇州就此陷落。忠勇的譚紹光死在了同僚手中，而，出來混終究是要還的，在蘇州投降的太平軍幾乎被淮軍屠戮，郜永寬等人則是由當年在安慶投降湘軍的程學啟親自動手除掉了，這一切，真是諷刺。

參考資料：羅爾綱、王慶成，《太平天國》