宋嘉祐八年三月二十九日，宋朝的第四位皇帝宋仁宗趙禎於汴梁的皇宮中駕崩了，享年五十四歲。在位42年，以仁當先，施恩於天下，勵志改革，任用賢臣。雖然對外議和小有瑕疵，但是還是贏得了百姓們的一致好評。

根據《宋史》記載，當宋仁宗趙禎去世的訊息傳至民間時，引發了空前的反應。商人罷市，乞丐與小兒皆焚紙錢放聲痛哭。就連山溝中的婦女們也頭戴紙糊的孝帽哀悼皇帝的駕崩。最令人震驚的還是遼國百姓的反應，我們都知道自宋朝建立以來，邊疆少數民族政權，一直都是宋王朝最大的敵人。

遼道宗耶律洪基

但是當宋仁宗趙禎駕崩的訊息傳到遼國時，卻發現遼國之人舉國皆哭。這就奇怪了，宋遼可一直都是死對頭，為什麼宋朝的皇帝死了，遼國要舉國皆哭？其實遼國人的舉動，可以說即在情理之中，又在預料之外。

說到宋遼之間的矛盾的激發點，就不得不提澶淵之盟。澶（chán）淵之盟是北宋和遼國，在經過二十五年的戰爭後締結的盟約。據史料記載，在澶淵之盟簽訂後的百年之間，宋遼再也沒有發生過，大規模的戰事，而且宋遼之間的交流多達三百八十次之多。

澶淵之盟

而澶淵之盟之所以會維持宋遼之間百年的和平，這其中與宋仁宗趙禎有很大關係。慶曆元年十二月，這個時候正值宋、夏戰爭的白熱化階段。時任遼國皇帝的遼興宗耶律只骨，在其群臣的支援下，決定再次與大宋為敵。遼興宗以宋修邊防與攻夏為藉口，一方面屯兵南京，作出攻宋的態勢。

一方面又派使者前往大宋，索取被後周世宗攻佔的關南十縣。宋仁宗一方則派出了大臣富弼與遼國使者進行談判，大臣富弼憑藉其三寸不爛之舌，打破遼國索要三關之地的企圖。與此同時，宋仁宗趙禎為避免兩國再次發生軍事衝突，最終決定以每年增加歲幣為代價，繼續維持先前澶淵之盟的和平協議，史稱重熙增幣。

宋仁宗趙禎

雖然宋仁宗的做法，看起來有些懦弱，委曲求全。但是相比花費巨資，再興戰事。歲幣的支出對大宋來說並非沉重負擔，相比軍費更是無足輕重。也正是宋仁宗再次退步，才換來了宋遼之間的邊境和平。而且每當遼國發生饑荒，宋朝都會派人在邊境賑濟，遼國物資充沛，也就沒有了戰爭的需求，宋朝的百姓也不必再擔心遼國人的掠奪。

長此以往，一直堅持下去，表面上看宋朝確實一直在吃虧。其實轉念一想，也許比起把敵人打到，讓敵人真正臣服才是最明確的選擇。如果沒有外部相對穩定的環境，相必宋朝也就不會留下許多燦爛的文化等會各方面的寶藏。宋仁宗時期，是北宋經濟，文化發展的巔峰時期，這期間賢臣名相輩出，百姓安居樂業，實乃盛世。

戲曲形象

其實不僅是宋仁宗駕崩時，遼國舉國皆哭，就連宋真宗崩逝時，遼聖宗也曾“集蕃漢大臣共同哀悼，后妃以下皆為沾涕”。所以遼道宗耶律洪基及遼國人的一番反應，記載即在情理之中，又在意料之中。情理之中是因為宋朝多次忍讓，退步，對其幫助很大，感恩理所應到。意料之外是因為並沒有想到敵人有一天卻成了真心的朋友。

遼道宗痛苦說道：“四十二年不識兵革矣。”又說：“我要給他建一個衣冠冢，寄託哀思。”此後，遼國曆代皇帝“奉其御容如祖宗”。

宋朝百姓

雖然今天我們很多人，都對宋朝的表現多有不滿，說其無大漢之勇，更無大明之志。但是終其一點，作為一位君主，如果他的百姓，每天都要遭受戰亂之苦。那麼君主又與夏桀商紂等暴君何異，這豈不是變相的暴虐？