西漢的開國皇帝劉邦就是這樣，對待韓信、彭越、項布等能威脅到自己統治的功臣就直接殺了。但蕭何作為汗出三傑之首，不論是能力還是權力都很大，劉邦為什麼沒有殺他呢下面就是原因。

公元前196年，在蕭何的誆騙下，韓信來到宮內，被呂后狠毒殺害，韓信的一家三族也被株連，劉邦在漢帝國建立後就對一些功臣起了殺心，蕭何和韓信都在他的名單之內，所以呂后殺了韓信，劉邦也並沒有怎麼懲罰她。

面對蕭何，這位沛縣的老朋友，雖然劉邦內心動了殺機，但是卻先表現出恩寵有加，準備伺機動手，蕭何也敏銳的感知到了劉邦內心的想法，於是蕭何上書劉邦，力辭封邑，並拿出許多家財，撥入國庫，移作軍需。

劉邦看到奏章後心中十分高興，推辭了一番，就批准了，但劉邦依然沒有放下殺心，他每次外出回來後都要問京城使者丞相在做什麼？

當聽到丞相一心為國辦事時，劉邦總是默不作聲，對於這一件事，蕭何很快就知道了，他開始以為只要自己忠誠為國辦事，劉邦就會放過自己，現在想想自己還是錯了。

為什麼會這樣呢原因很簡單，蕭何已是丞相，升無可升，還整天為國辦事，聲望越來越高，皇帝卻無法獎賞，功高震主的下場要麼取代皇帝要麼被皇帝殺掉。

蕭何為了保命，蕭何想到了一個辦法就是“自汙”。蕭何先是貪汙了朝廷大片的良田然後又把透過職權掠奪了百姓的錢財。之後讓自己的門客去告發自己。

看到蕭何犯錯後，劉邦內心是開心的，他依據漢律將蕭何關進了大牢，後來有人勸諫了，才放了60歲的蕭何，蕭何出獄之後，劉邦依然對蕭何待之以禮，還賞賜了很多金銀，但蕭何卻選擇退出了帝國權力的中心。