要說古代最厲害的官職，可能絕大多數人都會說是丞相。在明朝之前可能這個答案是沒有問題的，但是到了明朝之後，這個答案可能就不是那麼準確了。一方面明朝朱元璋廢除丞相後之後就沒有丞相了，另一方面明朝出現了一批比丞相更厲害的官員——言官。言官這個官職在很早就出現了，而到了明朝，言官成了官場上的“一絕”。

明朝上朝的時候的情景經常看到一群言官唾沫橫飛，懟天懟地懟宇宙，而且皇帝低著頭不做聲，首府低著頭裝聾作啞，其他大臣一個個瑟瑟發抖——生怕招惹了這群天不怕地不怕的大爺。因為這幫言官不怕死、不怕打架、更加不怕罵架，反正只要足夠“作”，他們就能混到足夠高的名聲，獲取足夠大的利益。

而今天要說的左都御史和右都御史，他們就是這群在明朝懟天懟地懟宇宙的言官的帶頭大哥之一。明朝的言官主要由都察院和六科給事中組成，而都察院的長官就是左右都御史。所以大家就知道這個左右都御史是如何了得的官職了——在明朝時期，皇帝也得讓著他倆，畢竟他倆手底下有帝國最為“精銳”的戰士。

朱元璋1368年建立明朝之後，為了效仿古制，廣開言路監察百官，所以專門設定了言官這個職位。不過由於朱元璋的本事太強了，所以御史們在明太祖的手下基本上還是很乖的，僅僅只是批評一些真實的問題。但是到了後面朱家子孫開始落入下風，而御史們就開始威風起來。

據說當年的御史大多有這樣一個夢想，罵皇帝罵到皇帝忍不住打自己一頓屁股——但是這麼簡單的夢想他們大多數都是難以實現的，除了極少部分“罵功”過人，且毫無底線的例外。他們不怕死，不怕打，為了出名，啥都能幹，所以這也造就了左右都御史在當時非常高的地位。

不過在明朝“天下無敵”的左右都御史以及他們的屬下御史們，到了清朝就“不咋地”了，雖然官職仍然很高——二者都是從一品。但是他們再也沒有像明朝那樣大的膽子了，因為清朝的皇帝不像老朱家那麼兇殘，動不動就打屁股。愛新覺羅家更喜歡砍腦殼、株連三族這些比較簡單的辦法，所以到了清朝之後左右都御史就很聽話了。

但是我們要是問一問，清朝的左右都御史到底哪個官職大一些呢？其實這個還真得細細的比一比，因為按照我們現代人的觀點來看，左右都是方位，肯定是沒有差別的才對啊？按照當時的官職等級來說，他們都是從一品，所以應該也是沒有差別的。但是我們知道古人比咱們講究要多一些，既然設定了左右之分，那他們的地位高低肯定也是不同的。

首先咱們來說一說，古人到底是以左為尊還是以右為尊？《道德經》中這樣寫到：“君子居則貴左，用兵則貴右。”這說明在周朝那段時間是以左邊為尊，以右邊為卑的。但是也有人認為不是這樣的，因為老子是楚國人，楚國為了表達對周王室只給自己封了公侯伯子男當中的“子爵”的憤怒，所以幹啥事都跟周朝反著來，所以周朝以右為尊。

到了唐朝的時候，韓愈有一首詩名字叫做《左遷至藍關示侄孫湘》，這說明韓愈所在的時代是以右為尊，以左為卑的。不過到了明清時期，絕大多數情況下都是以左邊為尊以右邊為卑，所以從這個角度來說左都御史的位置要比右都御史的位置稍微高一點兒。

事實如何呢？左都御史負責的是在全國範圍內的情況進行監察，但是他們不用出去地方去辦事；而右都御史則需要去某個地方具體負責當地事務的處理的，所以他們只在某一特定時間去管理某一特定具體地方的事件。以此來對比起來，左都御史監管全國，而右都御史則只監管一個具體的地方，當然是左都御史的位置高一些了。