佛教作為世界三大宗教之一，距今已有兩千多年曆史，於東漢初年傳入中國。根據史書記載，漢明帝夢見滿身佛光的金人，百思不得其解，大臣解釋道：“臣聞西方有神，傳名為佛，佛有佛經，即有佛都。從前武帝元狩年間，驃騎將軍霍去病出擊匈奴，曾繳獲休屠王供奉的金人12座。今天陛下所夢見的，也許就是佛的幻影。”漢明帝深以為然，派人前往天竺求取佛經。

由此可見，佛教傳入中國的時間或許更早，但正式被皇帝所認可的時間，確實是漢明帝時期。更重要的是，漢明帝下令在洛陽修建我國曆史上第一座寺院，它就是聞名天下的白馬寺。從東漢之後，佛教在中原日益興盛，儘管出現過三武一宗四次滅佛事件，但佛教都挺了過來，出現過許多精通佛法的高僧。

東晉高僧法顯，年近古稀時從長安出發，途徑西域三十餘國，克服重重困難到達天竺，帶著大批佛經順利返回；大唐高僧玄奘，《西遊記》中唐僧的原型，不僅帶回梵文佛經和一百多顆舍利，還親自翻譯了大量佛經，影響力極為深遠；被尊為禪宗六祖的惠能大師，知名度也非同凡響。

本文介紹的高僧，名氣或許不如玄奘和惠能，但他也不簡單，出生於清朝道光年間，被譽為“近代禪門泰斗”，稱他為中國近代第一高僧也不為過。另外，除了他高深的佛法，更讓人羨慕的是他的長壽之道。此高僧19歲剃度出家，120歲圓寂，即使放到現在也是絕對的高壽之人，他去世前留下1字，至今無人參透。

他就是虛雲禪師，原名叫蕭古巖，公元1840年出生，祖籍湖南湘鄉。他父親蕭玉堂在衙門擔任幕僚，家庭條件尚可，母親顏氏出身名門。直到四十歲，蕭玉堂依舊膝下無子，古人講究“不孝有三，無後為大”，蕭玉堂非常著急。據說，有一天晚上，夫婦二人做了一個相同的夢，夢見長鬚著青袍者，頭頂觀音跨虎而來，躍臥榻上，不久後顏氏感覺不舒服，郎中把脈後笑著祝賀：“恭喜夫人，您有喜了。”

第二年，顏氏生下一男嬰，丈夫蕭玉堂喜極而泣，並給兒子起名蕭古巖。俗話說，福無雙至禍不單行，顏氏難產而死，年幼的蕭古巖由庶母和祖母共同撫養。蕭玉堂對兒子寄予厚望，期待他日後有所成就，請老師教兒子讀書。跟同齡的孩子相比，蕭古巖喜歡安靜，從小討厭吃肉，基本上只吃素食。

十三歲那年，祖母因病去世，蕭古巖家裡請來和尚做法，當看到和尚手裡拿的法物，產生前所未有之感，並萌發出家的念頭。四年後，蕭古巖偷偷前往衡山，準備在那裡出家，結果被父親半路攔住，帶回家後給他娶了妻子。蕭古巖出家之意已決，他沒有碰新婚妻子，兩年後成功到湧泉寺出家，法號德清。

修行之路很漫長，過程也非常清苦，遍訪普陀山、五臺山、終南山，甚至到印度、緬甸等國外廟宇學習佛法，六十歲改法號為虛雲。後來，九十五歲的虛雲禪師回到曹溪，重建南華，中興雲門，曾歷任福建鼓山、廣東南華、雲門大覺諸大寺院住持，併發起成立中國佛教協會。1959年農曆九月十三日，虛雲禪師圓寂，閉眼前反覆告訴弟子一個字：戒！

時至今日，虛雲禪師已經圓寂六十餘年，他的那個“戒”字的具體含義，沒有一個人能夠完全參透，是戒貪念，還是戒驕戒躁，亦或者戒不良嗜好？無人知曉，你認為虛雲禪師留下的“戒”字，是在告訴世人什麼呢？