菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。六祖慧能禪師的這四句真言流傳千年，至今讀來仍醍醐灌頂，說起禪宗六祖慧能禪師，不得不說此人是佛門的一大傳奇人物，少年時期，由於父親早死，慧能與母親相依為命，由於家中貧苦，連飯都吃不飽更別談上學了，小小年紀，慧能就上山打柴補貼家用，窮人家的孩子命運就是如此，活的怎麼省錢怎麼活，不久之後母親也去世了，從此慧能一人獨自孤苦伶仃的生活，早年的坎坷命運讓慧能對人生提早進行了思考，但總是想不透徹，直到有一天他遇到了佛法。

據《壇經》系所說，慧能某天聽人誦《金剛經》而有所領悟。雖然慧能沒上過學，不僅大字不識一個，而且也看不懂經文，但是對於別人誦經的內容卻能聽懂，這讓人感到非常驚奇，雖然慧能僅僅是一個山野樵夫，但是對佛學非常痴迷，自此聽別人誦讀《金剛經》之後便覺得佛學有一種魔力在吸引著他，於是他前往弘忍大師處學習《金剛經》，慧能見到弘忍大師之後，說明來意，自稱求法作佛，由於天資聰穎，佛緣深厚，於是便收下了慧能，慧能在跟隨弘忍大師學法的過程中，歷盡磨難，弘忍大師為了磨鍊慧能的心境，派他去碓房裡踏碓，將近一年多的時間，慧能沒有絲毫的怨言，得到了弘忍大師的賞識。

有一天，弘忍大師為了檢驗門下弟子的佛性，便要求大家作一首偈，想要透過這次檢驗來託付佛法，這是佛門一次有名的鬥法事件，當時神秀禪師與慧能禪師互相答對轟動一時，慧能禪師最終以這四句真言：菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。讓弘忍法師看到了自己的悟性和對佛法的深刻理解，於是在當天夜晚，弘忍法師便將慧能禪師喚到他的房間中，將衣缽傳於慧能，而慧能也成為了禪宗的六祖。

公元713年，慧能得知大限將至，於是便與眾弟子作別，門下弟子個個涕泗橫流，不忍慧能圓寂，慧能在生前最後為眾弟子說了最後一次法《真假動靜偈》，說完便仙逝而去，六祖慧能的弟子、唐代著名的佛教雕塑家方辯為了讓慧能的屍身永存，於是便往他身上塗生漆，幹了一層又塗一層，同時用鐵條、紗布加固六祖的頸部，直到軀體外形成一個3至4毫米厚的漆殼，這才使得慧能禪師的屍身不腐，得以儲存到今天，如今慧能禪師的肉身被儲存在南華寺，千年之後仍然受人們的供奉！