兩千多年前的聖人孔子，在當世就已經聞名列國，而到後來儒家興盛更是成為萬世師表，只要是中國人，沒有不知道孔子的。中國人多少都受到過孔子的教誨，從幼兒園開始到大學畢業，再到進入社會，孔子的言論貫穿於一生。要說誰能代表中國，或者說誰最中國，那絕對非孔子莫屬。那麼，如果我們要去追尋聖人往事，可以從何入手呢？有館藏於中國國家博物館的10幅圖，或可解答這個疑惑。
第一張，是“尼山致禱”。這幅畫傳自清朝，講的是孔子出生前後之事。孔子先祖是商王族後裔，一直在宋國為官，後來因宋國內亂，孔子的父親叔梁紇逃奔到了魯國，在魯國當了大夫，大概就是一個地方的行政長官。
叔梁紇是魯國著名的猛將，常年帶領魯國的軍隊在外征戰，後來晚年的時候回到陬邑，與當地望族顏氏結了姻親，娶了顏氏小女兒顏徵在。因為叔梁紇前面的正妻施氏生了九個女兒，叔梁紇就非常想要個兒子，於是就帶著顏徵在去尼山祈禱求子，其後不久顏徵在果然懷孕，便是有了孔子。孔子的名中有個“丘”，字為“仲尼”，這就是孔子的名字的由來。
第二張，是“職司委吏”，講的是什麼故事呢？說的是孔子年少時受到過好的教育，又因為得到了父親叔梁紇積攢下的魯國聲望，便是很受到朝堂權臣的認可。孔子20歲的時候就為魯國三桓之季氏看中，派孔子專司掌管季氏賬目。在孔子任職期間，季氏的倉廩充盈，季氏的一應對內對外開支，都被孔子管理得清清楚楚。
第三張，是“職司乘田”，講的是孔子因為管理賬目管得好，季氏又安排孔子掌管畜牧養殖之事，這雖然是個類似於弼馬溫的小官，可是要知道在春秋亂世，因為戰爭不斷，牛馬之事就往往很是重要，比如秦國的先祖們就是依靠畜牧之事而受到分封的。而這個時候孔子也不過才21歲，內管了賬目，外管了牛馬，孔子既掌握了季氏核心，又接觸了季氏對外之事，因此後來季氏家臣陽虎要與孔子相爭，或也有嫉妒的成分在內。而且，這個時期季氏處於巔峰時刻，在朝中掌握了重權的陽虎，僅僅是季氏的家臣而已。
第四張，是“退修詩書”。這大致描繪的是孔子40歲左右的事情，說的是因為季氏越來越是強盛，就發生了很多僭越公室專權的事情。而孔子作為推崇禮樂的人物，又是季氏的臣子，就極為看不慣魯國的情況，而終於辭官在家，開始著書立說、開門受徒。當時的魯國對教育之事還是非常開放的，魯國除了孔子，還有少正卯等人也在開壇授課。
第五張，是“夾谷會齊”。對於孔子而言，開壇授課也好，傳播禮樂也好，終歸都是要復興魯國的做法，而在朝中為官是最為接近權力高層的方法，因此孔子是沒有完全放棄自己建功立業的理想的。孔子51歲的時候，終於受到魯國高層的認可，成為魯國的司空、司寇，“攝相事”，可說除了魯國國君，孔子已經算是魯國的二號人物了。
孔子陪同魯定公去夾谷會盟齊景公。齊景公本來想的是藉此會盟之機，派萊人挾持魯定公後，齊國人再從中調解，以贏得最大的利益，結果孔子不僅自己陪同，還帶了魯國的軍隊過來，而且會盟上孔子據理力爭，齊國要魯國附庸齊國，孔子則“不返我汶陽之田，吾以供命者，亦如之”，直接在會盟上要求齊國退還以前侵佔的魯國土地。這場會盟，魯國取得了外交上的勝利，不僅魯國國君安然無恙，齊國最後還退還了過去侵佔的土地，可謂是弱國強外交的典範。
第六張，是“因膰去魯”。孔子在魯國為證，推崇的是復興舊禮，那就是要絕對的服從國君，可是當時的魯國格局已經是三桓當政，孔子想要改革，那就是侵犯了三桓的利益，不只是陽虎會反對孔子，就是三桓對孔子也絕對沒有好感。因為孔子是魯國的執政官，按照禮制來說，在郊祭大典後，祭肉應該分一部分給孔子，結果三桓直接無視孔子，“未致祭肉”，孔子一怒之下便辭官遠遊，開始了這一場浩浩蕩蕩的周遊列國。這個時候，孔子55歲。
第七張，是“作猗蘭操”。歌手王菲唱過一首歌，名字叫《幽蘭操》，其淵源來自孔子，是孔子當年周遊列國卻“諸侯莫能任”後，途經衛國過山谷之間，喟然自傷不逢時而作了一曲琴曲，是為《猗蘭操》。可以說，這首《猗蘭操》是傳承最為久遠的流行歌曲了。孔子周遊列國，一方面是為了逃避魯國的三桓之亂，一方面則也是為了實現自己的政治抱負。可惜的是，春秋紛爭，禮樂崩塌，孔子前前後後後遊歷了七國，都沒有被重用，反而還在多地被人驅逐，這是孔子最終決定要回魯國的原因。
第八張，是“杏壇禮樂”。可能孔子游歷列國而後才是發現，復興禮樂終究是自己的一廂情願，或是說這不是一朝一夕可以完成的事情，才會退而求其次，找個更單純的事情來做，那就是以前自己曾經做過的開壇授課。於是，孔子學堂就又重新在魯國開課了，這裡叫杏壇，也即是中國歷史上最早的一個教室，也是最為神聖的一個教室。在這裡，詩書禮樂，中國人數千年來生生不息，從小學到老的東西，就在這裡慢慢的產生出來。
第九張，是“夢奠兩楹”。孔子的晚年，不算悲，不算憂。孔子身邊的最親近的人，自己的兒子孔鯉，還有最喜歡的弟子顏回、子路等都已經去世了，垂老病重的孔子行走於泗水之濱，拄拐嘆歌，回看這一生風雲往事，回看這一朝亂世紛爭，孔子也便卸下了所有放不下的東西，閉上了雙眼。
第十張，是“治任別歸”。這幅畫說的是孔子死後的事情，孔子的家人和徒弟們把孔子葬在了泗水河邊，這裡是魯國，是孔子成長和著書立說的地方。當前三千門徒，此時繁衍得更多，無數的門徒們得知孔子逝去，紛紛來到孔子墓前守墓三年，而正是在這三年之間，魯國人在孔子的墳墓周邊築造了房舍，有的人想離聖人近一些，便是以此地為家，多年而後，此地遂成為“孔裡”，是為孔子故里。