《紅樓夢》中的探春，應該是賈府姐妹四人最出色的一個，她雖然是賈政與奴婢出身的妾室趙姨娘所生，卻在賈母身邊撫養長大，所受教育極好，有“玫瑰花”的諢名。探春是大觀園中的一位大才女，她有才華，有主見，有膽識，有魄力，只可惜這樣一個比鳳姐還要出色的女子，卻也進入了薄命司，成了異國他鄉的孤魂野鬼。

探春的結局並不好，不管是用何種由頭，遠嫁海南鎮海統制周家都是毋庸置疑的去“送死”，從她的圖畫讖語和判詞就可以看出緣由。後面畫著兩人放風箏，一片大海，一隻大船，船中有一女子掩面泣涕之狀：

才自精明志自高，生於末世運偏消。清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。誰家會在清明節嫁女兒？就連賈雨村當初要進京趕考，甄士隱還建議他選一個“黃道吉日”呢，更何況是婚喪嫁娶這樣的大事。

而探春出嫁竟然連日子都不由孃家人選，可見是迫不得已，身不由己。所以，這是一次非正常的出嫁，與其說是出嫁，倒不如說是去給敵國進貢獻祭，而探春就是那個“活人祭”。

不僅如此，探春的判詞裡還有一句極不吉利的話，“千里東風一夢遙”與迎春的“一載赴黃粱”以及元春的“虎兕相逢大夢歸”有異曲同工之妙。“夢遙、夢歸、黃粱一夢”都是預示願望難以實現，最終是一切皆成空。

不過，由於第六十三回抽花名籤時探春是“必得貴婿”，而李紈卻說黛玉是“不得貴婿反捱打”，有學者認為這是隱含了八十回後黛玉因拒絕皇家和親而捱打的命運，本來的和親人選是黛玉，探春很有可能是為了成全黛玉而主動替嫁的，只可惜她最後也是做了政治的犧牲品。