明朝，中國十三王朝中最後一個漢人建立的大一統王朝，明太祖朱元璋威武霸氣，手段凌厲，在千古一帝排行榜中至少可以保證前五的位置；最奇怪的即使是最後一任皇帝崇禎帝，依然是最少被罵，卻多被人同情的亡國之君。當時國家局勢艱難，外有清軍妄圖入關，內有張獻忠、李自成率領起義軍席捲天下，攻城略地。就這樣以一股執念堅持了17年後，李自成攻陷北京，崇禎皇帝也選擇了煤山自縊。既然天子敢死社稷，大臣自然也不是孬種。

本來黃道周已經辭官養病，可南明弘光皇帝卻再次啟用他為吏部侍郎，結果弘光朝廷只一年就亡於清軍之手，黃道周自然不肯剪辮子投降滿清，就轉身來到隆武朝廷，這次他被任命為兵部尚書。隆武皇帝算是繼承了明太祖和明成祖的霸氣，一繼位就渴望北伐，徹底恢復大明江山，奈何此時軍權盡數落在海盜鄭芝龍的手中，他本是海盜出身，不肯北上抗清。

結果身為兵部尚書的黃道周眼看鄭芝龍靠不住，索性自行募兵，可惜那時候已經到了末世一般，百姓早已流離失所，黃道周只徵集到十幾匹老馬和幾千名老弱士兵，就是這樣的兵力配置，黃道周決定向駐紮在福建外仙霞關十餘萬清軍發起衝鋒。

由於黃道周身材高大，又義風凜凜，劊子手行刑時手不自覺的兩手發抖，結果第一刀砍下去黃道周依然昂首不屈。劊子手急忙搬來一個凳子，請黃道周坐著用刑，一刀下去，黃道周人頭滾落，可他的身子依然不倒，劊子手驚為神人，或有人在黃道周衣服中發現一張七字血書：”大明孤臣黃道周“。