在漫漫的歷史長河中，我們國家存在著兩個非漢族政權的大一統王朝，分別是蒙古族的大元朝和滿族政權的清朝。不過，同樣都不是漢族政權，兩個政權的存在時間卻差了足足一百多年。而且，在我們的印象中元朝似乎也沒有留下太多的傳說和歷史。這又是什麼原因呢？

首先，蒙元對漢人的統治並不平等，甚至可以說殘暴，這麼一來口碑自然不好；當然最重要的原因還是，元朝時遊牧民族打天下並不注重文化，所以流傳下來的史料也就很少了。

有趣的是，元朝被聲勢浩大、席捲全國的農民大起義推翻之後，其實並沒有消失在中國的歷史中，反而還時不時的出現在人們的視線裡。勇猛善戰的蒙古族在離開中原之後退居北方，仍然自稱大元。根據我們的習慣，因其在北方而稱之為北元。而北元也時不時的南下騷擾剛剛建立的大明朝，比如我們非常熟悉的土木堡之變。

實際上，土木堡之變的時候北元已經被藍玉剿滅了，只是北元留下的一個蒙古政權。而就是這樣的一個政權，擄走了當時全盛時期大明王朝的皇帝。可見，明朝和北元的恩怨也是由來已久的。早在大明嘉靖年間，雙方的矛盾就已經很深了。雖說我們這位任性的嘉靖皇帝數十載不上朝，但實際上整個國家還是控制在他的手中。

那麼，對不斷騷擾邊境的北元又怎麼可能視而不見呢？不過，當時蒙古的俺答汗實力比較強大，經常利用武力逼迫大明和他們通商互市，而嘉靖皇帝卻沒有能力處理這個問題。因為當時的大明王朝財政危機非常嚴重，國庫空虛，東南沿海倭寇侵擾也非常的嚴重，根本就對北方的蒙古族無暇顧及。

嘉靖皇帝卻咽不下這口氣，他是怎麼做的呢？原來，明朝的皇帝有祭祀歷代帝王的傳統。比如說上古的幾位賢帝和堯舜禹湯等等。作為元朝開國皇帝的元世祖忽必烈自然也在其中。就在北元大肆進犯明朝的時候，嘉靖皇帝就廢除了對世祖的祭祀，而且竟然還毀掉了忽必烈的神像。同時，嘉靖在每次寫到“夷狄”兩個字的時候還寫的非常小以此來表示自己的蔑視。嘉靖的這種行為非但不能挽救大明，而且還顯得可笑，可以說是非常幼稚了。