據說，在這世間，有一種名為 “肉靈芝”的東西，但凡是吃了的人，都可以延年益壽，甚至是長生不老，此物便是“肉靈芝”。根據神農本草經》記載：“肉靈芝，無毒、補中、益精氣、增智慧，治胸中結，久服輕身不老”。根據古記載可知，在古代之時，這“肉靈芝”還曾是帝王的養生首選，也是一味極佳的藥材，也被人稱作是“太歲”。

世人對於長生不老總是懷有著執念，為此，像“太歲”這般被賦予了“長生不老”之功效的東西，總是會在不經意之間被人所重視關注。其實，除了《神農本草》之外，“太歲”在古老的《山海經》中就早出現過記載。在《山海經》中，“太歲”好有好幾個名字，比如說“肉芝”，還有“視肉”、“聚肉”等等，不過，總歸是離不開“肉”字。

書中記載，古時候的帝王，在世之時都會以“太歲”作為養生的首選藥材，然後經常會食用，像我們所知道的堯、舜、禹等，在當時之所以可以活到一百多歲，最為主要的就是他們都曾以“太歲”為滋補吧食物服用過，為此才會活得那麼久。最為有意思的是，這“太歲”還是吃不完的，因為，每每切下一片，那個地方又會慢慢長出來，就像是沒有切過一樣。

那麼，“太歲”究竟是什麼呢？

在現代社會，老百姓對於“太歲”也是有著謎一般的“追捧”，在 偶然間被人們發現的“太歲”，基本上都是會被視作珍寶，很多時候還會被人高價收購。比如說，在遼東港市長安鎮發現的140斤“太歲”，就在當時被人用10000元一斤的價格給賣了60多斤，看起來實屬是瘋狂。不過 ，大家也都是奔著“太歲”本身的效用去的，所以，自然是有人願意出高價來換取。

那麼，從科學的角度而言，“太歲”究竟是一種什麼樣的存在呢？“太歲”真的有能使人長生不老等功效嗎？

相關的科研人員對此也進行過相關的研究，透過研究發，“太歲”原本是一種極為大型的黏菌複合體，介於原生菌和真菌之間，整個的構造並不是一個單一的細胞體，而是聚合了真菌、細菌和黏菌這3種， 是一個很有特色的生命體。在生長的過程當中，“太歲”基本上是憑藉著吃那些小細菌，或者是酵母菌和黴菌孢子來生長，但是，與此同時也會吸收一些纖維素等營養物質，倒也是神奇。

肉眼可見的“太歲”並不是那麼的好看，基本上都是偏黃色的，不過 ，在《本草綱目》中也提及過，“肉芝狀如肉，附於大石，頭尾皆有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹，如堅冰也。”由此可見，這“太歲”其實是有著很多種形態的，而且有的還很漂亮。

不過，最為令相關的研究人員驚訝的是“太歲”的頑強生命力。

“太歲”的生命力究竟有多強呢？根據相關的研究表明，“太歲”所生長的環境，基本上都是在地底下25到100米的深處，這和我們所見到的其他生物是很不一樣的。不過，倘若是在平日裡想要好好養著“太歲”，那麼，直接放水裡就好，它自會好好活著；倘若是沒有水的話，“太歲”也不會死掉，只是會開始自己的休眠期。

“太歲”可以存活上億年，根本不會受到自然法則的約束，自有自己的生長方式。若說“太歲”所害怕是什麼，那麼就應該是高溫。雖說“太歲”在一般的情況才不會有什麼損傷，但是，在高溫下可就會死翹翹了。當然，即便是如此，也難以阻擋其魅力總的來說，“太歲”整個的生命力還是相當之強大的。

話說回來，雖說“太歲”一直被傳有“延年益壽”之功效，但是，真正敢於嘗試的人還是沒有的，畢竟，這功效並未得到科學證實。“太歲”雖好，但是，還是要控制一下自己的慾望，否則，也只能後果自負了。