公元前91年，大漢王朝發生了著名的巫蠱之禍。皇后衛子夫、太子劉據因受蘇文、江充、韓說等人誣陷不能自明而起兵，兵敗後自殺。之後數年，漢武帝一直沒有再立太子。
公元前87年，漢武帝病崩，臨死前他將皇位交給劉弗陵繼承，後世稱之為：“漢昭帝”。漢昭帝是漢武帝與寵妃鉤弋夫人所生，說起他的出生，便充滿了奇異色彩。
據記載，鉤弋夫人懷胎長達十四月，方才生下漢昭帝，這在古代是令人驚奇的。在漢武帝看來，懷胎十四個月，此子定然異於常人，歷史上傳世的千古名君堯，同樣是在孃胎裡待了十四個月。因此，漢武帝覺得這是天降貴子，特將生子之地命名“堯母門”。
然而，令人錯愕的是，漢昭帝21歲便暴斃身亡，顯然，他並不是漢武帝所預料的“福運之子”。漢武帝死的時候，漢昭帝尚處幼年，登基之後，由大臣霍光代為處理政務。那麼，為何漢昭帝年紀輕輕就駕崩了？他死於何種原因呢？是否真如民間所傳，是蹲廁所而死？
透過文獻記載可知，漢昭帝出生於公元前94年，公元前87年3月20日繼任皇位，既是說，他當上皇帝的時候，年僅八歲，因年齡尚小，早期由朝內重臣霍光代為主持朝政。其實，八歲皇帝在中國曆屆朝代中，並算不上太小，正常情況下由朝中老臣輔佐至十二三歲，皇帝便可以自己主政。然而，漢昭帝註定命中多劫，在公元前74年“暴病”而死，終年21歲，在位共13年。
在位期間，漢昭帝立了一任皇后，名為上官氏，並沒有誕生子嗣。根據官方資料記載，漢昭帝擔任皇帝期間，只寵幸過宮人蒙，在《漢書》中，還曾記載漢昭帝與宮人蒙穢亂之事。不過，在歷史上，有關宮人蒙的資料並不是很多，暫時不知宮人蒙中的“蒙”到底是姓氏還是名字。
漢昭帝死後，由於沒有子嗣，朝內首輔大臣霍光便把他哥哥的兒子劉賀立為皇帝，然而，劉賀皇位只做了十天，霍光便覺得此人不適合為君，計劃廢掉。在劉賀繼位後的第二十七天，由於，過於荒淫昏庸，不重國事，被廢為庶民，後世稱之為：“漢廢帝”。
早年漢昭帝出生的時候，漢武帝對其特別喜愛，多數是因為懷子日久的緣故。當時，漢昭帝母親歷經14個月才生下皇子，大臣們紛紛祝賀，稱：此乃是吉兆。漢武帝如何不知，本身他就是老年得子，再加上，新皇子有著“堯帝之福”，大漢必然千秋萬世。
並且，在漢昭帝的成長過程中，漢武帝也一直都是常伴左右，對於這個皇子，可謂是極其看重。在他重病臨死前，遂將其立為太子，繼承大統。不過，為了防止母權獨大、外戚專政，他以私生活穢亂為由，將鉤弋夫人除掉了。從這點可以看出，漢武帝對於母權專政極為忌憚的。
早年先帝駕崩，他繼任帝位，卻因為尚處年幼，皇權遭到竇太后的控制，連續多年權力被剝奪，所以，漢武帝不希望這種事情發生在鉤弋夫人身上。漢昭帝雖然成為皇帝，但年齡終歸太小，其母親被處死，自然需要有人輔佐，漢武帝則選擇了最為信任的霍光作為首輔大臣。
霍光是西漢名將霍去病的異母弟弟，其後，他又令另外三位親信大臣為次輔，共同守護大漢江山。安排妥當後，漢武帝這才安心而去。漢武帝死後，漢昭帝在四位託孤重臣的擁立下，繼任皇位。雖然，漢昭帝當時僅有八歲，但是，頭腦極其聰穎且處事果斷。
在漢武帝時期，由於連年征戰，導致百姓苦不堪言，為此，漢昭帝積極聽取大臣諫言，將全國賦稅減少三倍，極大減輕了百姓負擔，進一步實行休養生息政策。在漢昭帝統治期間，百姓生活安居，收入富足，逐漸彌補了戰爭所帶來的創傷，漢朝出現中興穩定的局面。
史料稱：“百姓充實，四夷賓服”。雖然史料上這麼說，我想這大概也是霍光的功勞。關於霍光在朝中的權勢，歷史上也曾有過記載：
在漢昭帝十二歲時，納年僅六歲的上官氏為皇后。不久發生輔臣爭權，上官父子被誅，皇后因為年幼且是霍光外孫女未被廢黜，但是，經此一變，漢昭帝對皇后越發冷落。其後，霍光為了讓上官皇后獲得專寵，增加懷孕機率，不許後宮妃嬪進御；並命令宮女穿“窮絝”，所謂“窮絝”，就是有前後襠、繫帶很多的一種內褲，不方便解開，以防範漢昭帝跟宮女偶生曖昧。
可想而知，此時的霍光弄權到了什麼程度。
這裡，關於漢昭帝的死因，目前史料記載著兩種說法：
一說是朝中奸臣當道，年幼的漢昭帝為此疲於改革，最終，過度勞累而死；
一說是漢昭帝害怕霍光奪權，終日處在惶惶之中，最終，死於抑鬱。
然而，在民間流傳中，卻是有第三種說法，那便是蹲廁而死。對此，一些民間流傳的文獻便有詳細描述：漢昭帝某日前往廁所大解，卻呆在裡面很久還沒有出來。外面把守的侍衛輕聲呼喚，仍然不見漢昭帝迴應，侍衛情急，斗膽撞開廁門，發現漢昭帝已經趴在了廁所的地上。之後，侍衛急忙找來太醫，然而，為時已晚，漢昭帝已經暴斃了。
經過太醫的死因分析，漢昭帝是因久蹲不起，導致血液全部湧向腦部，最終，在站起來的瞬間，腦部充血而死。此種說法被民間廣泛認可，在官方史書上，卻不曾見到記載。其實，仔細思索一下，就覺得倒也正常，堂堂皇帝如果因蹲廁所而死，傳了出去必然成為民間笑柄。皇室為了維持顏面，極有可能會封鎖漢昭帝死訊。
所以，官方資料描述的原因，自然也就缺少可信度。
參考資料：
『《漢書·卷九十七上·外戚傳》、司馬光《資治通鑑·卷二十三》、《劉弗陵的奇怪死因》』