在西方故事裡，有諾亞早方舟拯救蒼生，躲避洪水。在中國神話故事裡，有女媧補天，拯救被洪水禍害的百姓。雖然這些都是神話故事，但是也從側面表現了，遠古時代洪水氾濫，洪水造成了人類巨大的損失。

治理洪水當然不可能像女媧一樣，用五彩石補天就行了。在原始部落時期，舜成為部落首領的時候，中華大地正遭遇一場巨大的洪水。為了治理洪水，舜先後派出了鯀，還有禹去治理洪水。鯀和禹雖然是父子，但是兩人治理洪水的觀念完全不一樣。鯀想要堵住洪水，沿途修建很多水利工程。他整整治理了9年，還是沒有成功，最後被流放到羽山。

鯀死了，但是洪水還在，治理洪水不能停下來。眾人推薦了禹，當時禹和妻子塗山氏結婚才4天，即便這樣禹也同意了，欣然前往洪水氾濫的地方。這不是一個簡單地任務，如果失敗了，禹可能會像父親一樣被流放，如果成功了就會流芳百世。

到底該怎麼治理洪水呢？父親鯀用的堵的方法，結果失敗了。禹想了想，竟然堵不住洪水，不如疏通洪水。至於具體怎麼操作，禹提出的建議是“高處就鑿通，低處就疏導”。水在高處被堵住，就開山引水，如果水在平原被堵住，就引導到海里去。

原始部落時期，工具簡陋，勞動力不足。禹帶著百姓們治理洪水，前後治理了22年。《莊子·天下篇》：“昔者，禹之湮洪水、決江河而通四夷九州也，名山三百。”根據史料記載，禹治理洪水的地方很廣袤，但是具體是什麼位置，史料沒有給出明確的答案。中國社會科學院經過考究，終於發現了夏禹治水的地方。

夏禹治水的地方，已經明確了是在安徽安徽蚌埠淮河附近。首先按照史料可以知道，夏禹生活在龍山文化時期，他娶了塗山氏為妻。近年，在塗山發現了許多夏禹時期的遺蹟，其中不乏禹王宮、防風冢、禹墟等能證明夏禹身份的遺蹟。而塗山正好屬於淮河流域的龍文山文化遺址。

2006年，學者發現了禹會村。這裡保留著將近2000平米的遺址，還有距今4500年的古河道。根據史料記載，這裡很可能就是“禹會諸侯”的地方。可以想象，禹來到這裡後帶領村民修建了一條河，用於疏導洪水。幾年過去，原本在這兒挖河道的人們，漸漸得在這兒結婚生子，安家立業，最後成了一個村莊。

除了禹會村，考古專家還在河南二里頭發現了新的證據。在這兒的土堆裡面，有洪水決口層。那個時期的泥沙，一直到鄭州都有。可以想見那次洪水，影響範圍之廣，持續時間之長。根據考古學家推算，這次大洪水一直持續了十多年。為什麼這次洪水來勢洶洶，這可能和當時氣候變化有關。

夏禹早期，河南的氣候溫暖有乾燥，適合人類的居住。夏禹第二段時期，氣候發生了轉變，降雨增多。1982年，青海省民和縣下喇家村也發現了一處洪水遺址，當年的原始居民一瞬間就被消滅了，可以想見當時洪水有多兇猛。

考古學家挖掘出大禹治水的地址，再加上附近被發現的原始居民遺址。我們可以想象，大禹是如何治理洪水的。大禹帶著測量工具來到了河南，這裡高山凌厲，需要鑿開高三引流。龍門口過於狹窄，洪水難以快速透過。黃河也有問題，因為泥沙淤積，能夠引流的洪水變少了。發現問題很後，大禹就帶著眾人開始了治理洪水的工作。經過22年的努力，大禹治理好了洪水。

在原始部落時期，人類心思還沒花在內鬥上，他們最大的敵人是大自然。“神龍嘗百草”，為人類解決了生病的問題。“大禹治水”解決了洪水氾濫的問題，造福了當地的百姓。除此之外，“大禹治水”還深刻的影響了後代治水理念。此後，中國曆朝歷代治理洪水的時候，在夏禹的思路上不斷精進方法。到如今，洪水對人類的影響越來越小了。夏禹因為治理洪水，受到了百姓的稱讚。他也因此順利的成為了原始部落的首領。