虎年說虎，虎丘、老虎山、養虎巷……細心的你，一定會發現江蘇有不少與虎相關的地名，這些地名是如何得來的呢？它們與老虎到底有沒有關係呢？

作為“百獸之王”的老虎，威風凜凜、兇猛霸氣。從古代典籍的記載來看，從漢代到清代，現今江蘇的地域範圍內，有大量關於老虎出沒的記載。

文史學者、作家侯印國介紹，正史《三國志》裡就記載東漢末年，孫權年少時經常乘馬射虎，其中很有名的一次是在今天的常州。老虎撲上了他的馬鞍 ，大臣張昭就勸誡他，為人君者應該駕馭群雄，而不是醉心遊獵，這是大概一千八百年前的事情了。《晉書》記載了著名的周處除三害的事蹟，其中的一害就是南山的白額猛虎，這是在宜興。再比如南京的紫金山，古代也有老虎出沒，明代初年大學士宋濂寫過一篇《遊鐘山記》，就記載了他在紫金山親自遇到老虎的經過。

有關老虎的歷史記載，也為“虎”文化的流傳豐富了歷史的淵源，並一直延續至今。比如，今天的地名中就保留了不少虎元素。虎丘是江蘇帶虎字地名中最有名的一個，據古代史書記載，吳王闔閭葬在此地，有十萬人參與營建這個宏大的墓地。

侯印國說，在闔閭入葬三天以後，墓地上就出現一隻神秘的白虎，人們把這個地方叫虎丘。在古人的世界觀中 ，這裡的白虎其實是一種象徵，在古代的金木水火土五行體系中代表著金氣。

南京的虎踞路，來自“虎踞龍蟠”的典故，三國時期，劉備曾派諸葛亮出使今天的南京，諸葛亮目睹金陵山形，感慨：“鐘山龍盤，石頭虎踞，此帝王之宅”，虎踞龍蟠，成為南京山川形勝和帝王之氣的代名詞。在南京老城南，有一條小巷子叫“養虎巷”，這個地名，更是直白地向後人傳遞了一段歷史記憶。

侯印國說，南京1865產業園附近有一條“養虎巷”，明代初年朱元璋定都南京後，專門用來豢養捕獲的老虎和各地進貢的老虎的地方，相當於一座“皇家動物園”。（鄭麗麗）