記得前文大鵬也介紹過，漢代選拔官員的方法主要還是察舉制，目的是讓基層的優秀人才也有機會做官。

但是到了後來，隨著吏治腐敗，考核標準形同虛設，察舉不實越來越多，不少人靠託關係混成了領導。

以致社會上流傳這樣一首民謠：“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞。”

有些關係戶本身就不是什麼好人，當官之後就更變本加厲了，拿濫殺無辜當威風，以搜刮地皮為能事。

還有的看到違法亂紀不檢舉，聽說為非作歹不調查，躲在賓館裡調查社情民意，要地方一個月就出政績。

更有甚者，感覺自己任內罪行太多，無法遮掩，就乾脆棄官而去，還裝出一副清高的樣子，以博取高名。

公元132年，尚書令左雄上書朝廷說：咱們的察舉制有點失靈，好多官員不學無術，一點兒用也沒有。

還有的人接著搞梯隊建設的名義，打著培養優秀年輕幹部的旗號，透過跟別人搞交換推薦，把孩子塞進隊伍。

這些官二代年紀輕輕，乳臭未乾，吃飯還得叫別人喂呢，就成了廳局級幹部。再這樣下去，朝中可就沒人幹活了。

漢順帝雖然是封建帝王，也知道朝中沒人幹活的可怕，為了維護自己的統治，他趕緊問左雄可有對策？

左雄說：子曰：四十不惑。《禮》稱強仕。男子到了四十歲，智謀、氣力都很強盛，就可以出來做官了。

從今以後，咱們就規定：年齡不到四十的，不得推舉為孝廉。如果遇有特殊才能的人，自然可以不限年齡。

尚書僕射胡廣、尚書郭虔、史敞一聽就急了，說，凡是察舉，都是根據才能大小，哪能根據年齡大小。

甘羅十二歲為宰相，賈誼二十歲名揚天下，非規定四十歲才能入朝為官，那得造成多大的資源浪費啊！

這種違反常理的規定，執行吧，老百姓有意見；不執行吧，又損害朝廷的威嚴。陛下最好徵求一下大家的意見！

但是，漢順帝根本沒有徵求三公府等有關部門的意見，也沒有和百官商量，就將不到四十不得推舉的命令頒佈全國。

公元133年，尚書檯稽核各地推舉的孝廉檔案時，發現廣陵郡推舉上來的孝廉徐淑，沒有達到推舉的年齡。

尚書檯的工作人員就問徐淑：“你這人怎麼回事，沒看到我們的規定嗎？為什麼沒到四十就被推舉為孝廉了？”

徐淑確實很機靈，他怎麼回答的呢？他說：“詔書上說的‘有如顏回、子奇，不拘年齒。’所以我們郡讓我入選了。”

這句話嘛意思呢？徐淑說，你們不是說了嗎？如果像顏回、子奇那樣有才能，可以不限年齡，我就有這樣的才能。

工作人員一看說不過他，就把他領到了一把手左雄面前。左雄問徐淑說：“從前顏回聽說一，就知道十，你聽說一知道幾呢？”

徐淑啞口無言，沒有辦法回答。於是，左雄教育了他一頓，讓他從哪兒來回哪兒去了。廣陵太守因推舉錯誤被免職。

從此以後，各郡的太守都引以為戒，不敢再隨便推舉孝廉，尤其是不敢再隨意破格推舉年輕的官宦子弟。

從漢順帝到漢靈帝幾十年間，推舉相對清正，錄用了不少人才，所以東漢政權又得以苟延殘喘幾十年。

參考資料《資治通鑑》