春秋戰國時期，晉國的周邊有兩個小國家，它們分別是虞、虢。

虞國，也稱北虞，西周分封的姬姓諸侯國。周康王時期，分封周太王次子仲雍的曾孫虞仲於虞，今山西平陸縣北，從而建立虞國，虞仲為紀念這件事鑄造了宜侯夨簋。

虢國，是中國周朝時期的諸侯國，前後有五個虢國，因位置不同，為加以分別，故加上東西南北相區別。這裡，我們主要說一下西虢國，到周厲王三年，西虢國討伐淮夷。厲、宣之際，西虢東遷河南三門峽一帶立國，史稱“南虢國”，定都上陽，今河南三門峽李家窯遺址，地處黃河南岸。

這兩個國家知道自己實力不足，只能相互幫襯，以此抵擋強國的進攻。晉國是他們的敵人，晉國如果偷襲虞國，虢國將會出兵支援；晉國如果攻擊虢國，虞國也必然出兵支援。

也因此，晉國國君晉獻公正對此煩惱不已。

之後，大臣們知道晉獻公的煩惱，急忙獻上一計：欲攻取兩個國家，必須先離間他們，讓他們聯合不起來。那麼，如何才能離間這兩個國家呢？晉國大臣建議：拉攏虞國使其疏遠虢國。虞國國君是一個貪得無厭之人，如果，晉國肯送一些稀世珍寶給他，那麼，他必然會站在晉國這一邊。

然而，大臣所指的稀世珍寶，就是晉獻公心愛的寶物——屈產良馬和垂棘之璧。此時，晉獻公還有些不捨，他不願意將寶馬美玉贈送他人。大臣們急忙安慰：這稀世珍寶只是暫由虞國保管，等虞國滅亡後，稀世珍寶必然能夠歸還。於是，晉國將這寶貝送到了虞公手裡，他果然愛不釋手。

之後，晉國看到虞國已有青睞之意，於是，放開手對付虢國。他們故意在兩國的邊境製造事端，挑起戰爭。晉國想進攻虢國，需要經過虞國的邊境，於是，他們向虞公借道。

虞公拿了晉國的好處，不好拒絕，只能乖乖的借道了給他們。

此時，虞國大臣宮之奇站了出來，他勸說虞公：虞國和虢國是唇齒相依的關係，如果虢國失敗了，晉國也不會放棄攻伐虞國的機會。虞公不以為然，反駁道：良禽擇木而棲，我們國家難道不能去結交強援，放棄小小的虢國嗎？大臣的勸誡沒有效果，虞公還是一意孤行。

晉軍借用了虞國的道路，出其不意地攻打了虢國，很快就將他們消滅了。之後，晉軍搶奪了很多虢國的財富，回軍的路上還將這些財富獻給了虞公。虞公非常高興，熱情地犒勞晉軍。這時，晉軍將領裡克聲稱自己身染疾病，不宜遠行，請求在虞國休養。虞公同意了，但他看不出這晉軍的陰謀。

裡克在虞國休養，他的大軍沒有返回，還是逗留在虞國都城附近。沒過多久，晉獻公也來了。他親率大軍，前來拜會虞公。虞公對此舉也沒有任何懷疑，熱情地接待晉獻公。一次，晉獻公約虞公出去打獵，將他引出了都城。很快，虞公就發現都城著火了。原來，晉軍乘虞公出城之際，裡應外合攻取了都城。

虞公這才發現自己被騙了，但可惜，為時已晚！很快，晉軍攻下了虞國，拿回了晉獻公的稀世珍寶。由此可見，“假道伐虢”，“假道”就是向虞國借路。在軍事上，“假道伐虢”指利用一個國家作為跳板，去消滅另一個國家；等目的達成後，又轉過來消滅原來幫助自己的國家。

其實，這就是以“借道”為名，行“滅國”之實。

並且，“假道伐虢”這一計謀還被收錄在了《三十六計》中，成為教導世人的妙計。此妙計的理念就是：夾在大國中間的小國，往往受到武力威脅，而周邊的大國往往會出兵援助，只是他們的目的並不單純。

對待這樣夾縫生存的小國，只是簡單的恩惠還不足以獲得他們的信任，大國一定要顯示自己的擔當，給予他們一定的軍事保護。但有些大國會以“保護”之名，擅自派出軍隊進入對方國境內迅速控制他們，使他們徹底喪失自主權。等到小國失去警惕性時，大國軍隊再發動突然襲擊，定能夠輕易拿下小國。

歷史上使用“假道伐虢”這一計謀的軍事行動有很多，今天，再舉一個秦惠王借道伐蜀的例子。

戰國時期，秦惠王看上了蜀國的土地，想將其佔為己有。可是，蜀地崎嶇，秦國將領對那裡並不熟悉，貿然前往必然遭受挫敗。此時，秦國大臣張儀提出可以藉助苴國的力量。

之後，張儀制作了五頭石牛，石牛的尾部都是黃金鑲嵌而成。接著，張儀讓張若為使，出使苴國，將石牛獻給苴侯。苴侯非常高興，答應借道給秦國，幫助他們攻伐蜀國。此外，張若還將此事在苴蜀邊境進行宣傳，目的就是將這個訊息傳到蜀王耳朵裡。

蜀王聽到這個訊息，非常惱火，決心搶先攻伐苴國，將現在的苴侯趕下臺。之後，蜀王讓勞工開通了蜀國到苴國的道路，方便軍隊行進。蜀道開通後，苴侯著急了，他急忙向秦惠王請求支援。然而，此時的蜀王也派出大臣出使秦國，他們希望秦國不要干涉蜀國與苴國的戰爭。

但是，秦惠王收下了兩國送來的禮品後卻讓張儀、張若帶兵攻打蜀國。之後，苴國支援這個舉動，主動借道給他們，最後，秦軍湧入苴國、蜀國國境，將他們都打敗了。由此可見，在這裡，苴侯是受騙的物件，以為佔了好處，其實，這卻是滅國的前兆。

參考資料：

【《史記·卷三十九·晉世家第九》、《史記·卷五·秦本紀第五》、《史記·卷七十二·穰侯列傳》】