在漢朝，有很多規定都是現代人所不能容隱的。進入現代社會後，人類的資源充足，飲食文化也有巨大的飛躍，基本上想吃什麼都可以隨時吃到。可是在漢朝，普通人家就連吃飽飯都成問題，當時百姓的生活十分困苦。其實不要說普通人家，就連皇親國戚想要吃肉都要經過特批。

漢朝時期的王孫貴族可以一天吃三頓飯，可是普通人家一天只能吃兩餐，這不僅是因為普通百姓地位低，也是因為普通百姓的日子窮苦，想要吃三餐也沒有那麼多食物。雖然皇親國戚在吃食方面比百姓強很多，可是他們想要吃肉也要經過特批，不是想吃什麼就能吃到什麼的。劉邦有一個兒子叫做劉長，劉長當時犯事被流放到蜀地，在劉長流放的詔書中就有一條是關於吃食的。劉邦規定在流放期間可以給劉長每天五斤肉，還可以喝酒，而且準他一天吃三餐。如果當時的朝代不是對飲食有硬性的規定，就不會特意出現這句話。

在漢朝時期很多人都爭著搶著做官，因為當官之後飲食也會有所改善，漢朝規定，不同的階層所吃的食物是有差別的。例如牛肉不是什麼官員都能吃的，當時只有皇帝和高官才有資格吃牛肉，其他官員不能碰。而一般官員可以吃豬肉等，百姓能吃的只有烤魚。之所以會有這樣的規定，主要是因為當時的資源有限，在農耕社會土地已經十分緊缺了，根本就沒有那麼多土地飼養牲畜，所以當時牛羊肉非常稀缺，民間也不可以隨意亂殺牲畜，這些和現代社會有很大的差距。

當時的百姓主要以粟米為食，對於普通人家來說，能夠吃到粟米已經算是非常不錯了。而大米要比粟米金貴，這都是因為土地資源嚴重缺乏，而且農耕技術也比較落後，所以導致了百姓經常餓肚子，營養也不均衡。

在漢朝也對於聚餐的行為也有很多管控措施，在當時貴族階級在舉辦宴會的時候，都是一個人一張桌子，在吃飯的過程中要嚴格遵守禮節和規矩。之所以有這樣的規定，是為了避免多人聚餐因為搶菜而失禮。在宴席上，人們的坐席安排也是要按照級別區分的，如果發現有人私自聚餐，不僅要罰錢，嚴重的時候還可能被關進大牢裡。