近日，美國陸軍對外宣佈，將從2022年開始逐步淘汰M1128型“斯特瑞克”8×8輪式突擊炮。不過，該型戰車是從2003年開始批次服役的，到今年也不過才18年。這一年限對於一款陸軍主力裝甲裝備來說，還遠未到退役的時候。事實上，這一事件反映了美國陸軍正在進行全面的戰略轉型。

美軍的“輪式坦克”>M1128型輪式突擊炮屬於“斯特瑞克”8×8裝甲戰車族的其中一員。按照美國陸軍在21世紀初提出的“斯特瑞克”旅級戰鬥隊裝備體系設想，整個“斯特瑞克”8×8裝甲戰車族包括10個子型號，分別是M1126型裝甲人員輸送車、M1127型裝甲偵察車、M1128 型105毫米輪式突擊炮、M1129型120毫米自行迫擊炮、M1130型前沿指揮車、M1131型火力支援車、M1132型野戰工程車、M1133型醫療救護車、M1134型反坦導彈發射車以及M1135型核生化檢測防護車。

在這10個子型號中，M1128型105毫米輪式突擊炮雖然總產量並不大，只有134輛，但卻是一個絕對不可或缺的重要型號。在整個“斯特瑞克”8×8裝甲戰車族中，M1128型105毫米輪式突擊炮擁有最強的直射火力，事實上扮演著“輪式坦克”的角色。尤其是在2003年伊拉克戰爭中，美國陸軍首次將組建的第一個“斯特瑞克”旅級戰鬥隊——第2步兵師第3旅投入大規模實戰，其下轄的M1128型105毫米輪式突擊炮連表現出色，憑藉優異的機動性和強大的直射火力，摧毀了大量伊軍目標。

然而，隨著美國陸軍開始從伊拉克和阿富汗撤軍，其戰略方向開始從應對反恐戰爭到聚焦大國競爭進行轉變。也就是說，美國陸軍已經意識到未來其最主要的對手不是躲藏在山洞裡的塔利班遊擊隊，而是一個實力強大的大國陸軍。那麼，在這種戰略轉型的要求之下，曾經作為“斯特瑞克”8×8裝甲戰車族最強者的M1128型105毫米輪式突擊炮暴露出了諸多先天不足。

先天不足的輪式突擊炮

首先，從底盤設計來講，M1128型105毫米輪式突擊炮存在著內部空間小、承載能力不足等缺陷。“斯特瑞克”裝甲戰車族的底盤源自加拿大通用動力陸地系統公司生產的LAV-3輪式戰車，而該車更早的技術源頭則是瑞士莫瓦格公司研發的“皮蘭哈”Ⅱ型8×8輪式裝甲車。這一系列底盤的設計年代較早（上世紀70年代），而且一開始主打的技術優勢在於通用化和兩棲能力，在一定程度上犧牲了車體尺寸和承載能力。

所以，美國陸軍在20世紀末進行輪式戰車族招標時，並沒有特別提出對於戰車尺寸、內部空間以及承載能力的太高要求。而且，當時美國陸軍也只是將“斯特瑞克”8×8裝甲戰車族作為一種“過渡裝備”，其最終的目標是完成“未來戰鬥系統”（FCS）的研發並作為主力裝備。不過，隨著“未來戰鬥系統”專案下馬，“斯特瑞克”旅級戰鬥隊從“過渡”一下子變成了“正牌主力”。再加上“斯特瑞克”旅級戰鬥隊未來要面對的很有可能是同等實力的中型甚至重型部隊。在這種情況下，M1128 型105毫米輪式突擊炮的缺陷就表現得很明顯了：由於內部空間不足，其總備彈量只有18枚，其中安裝在自動裝填機內可以直接發射的炮彈也只有8枚，完全無法滿足大規模作戰的彈藥消耗。而且，其底盤設計其實也並不適合承載大口徑高膛壓火炮的射擊需要，開炮後車體劇烈晃動，更是無法實現慢速行進間射擊。與其他國家的同類型輪式突擊炮相比，M1128型105毫米輪式突擊炮在底盤設計上要遜色得多。

再者，M1128型105毫米輪式突擊炮所採用的頂置無人炮塔和全自動裝填機在21世紀初來說確實很先進，但是也為作戰使用和後勤維護保障帶來了很多麻煩。比如，頂置無人炮塔設計使得火炮的炮身部分全部外露，沒有外部裝甲炮塔的保護，即便是被對方的小口徑火炮射擊命中，也可能會失去戰鬥力。而且，火炮的裝彈完全依賴全自動裝填機，如果全自動裝填機發生故障，火炮也就失靈了。

事實上，M1128型105毫米輪式突擊炮的全自動裝填機有可能是讓美國陸軍後勤保障人員最為頭痛的一型裝置。筆者曾經反覆觀看這一全自動裝填機的結構設計圖以及裝彈全過程，從轉輪式彈艙內取出炮彈拉到滑軌上，再利用機械臂提升炮彈到火炮尾部推彈入膛等一系列動作，看起來很科幻，但是這樣極其複雜的機械運動結構，對於全系統以及各部件的可靠性要求非常高，同樣也對後勤保障提出了更高的要求，並不能適應高強度、大規模的地面作戰使用需求。

此外，美國陸軍對於M1128型105毫米輪式突擊炮的更多“獨特之處”也頗有微詞，比如炮長和車長在車體內被分隔在炮塔座盤和全自動裝填機的兩側，空間狹小，彼此只能開啟艙門探出頭才能面對面交流。再比如，M1128型105毫米輪式突擊炮射擊時，車體後部絕對不能有人。否則，開炮後，一枚金燦燦的黃銅藥筒就會從火炮尾門處破門而出，狠狠地砸在這個人的腦門上。

“斯特瑞克”車族的全面提升>那麼，可能會有讀者提出疑問，美國陸軍將全部的M1128 型105毫米輪式突擊炮退役後，這一編制和火力空缺將由哪種戰車來填補？“斯特瑞克”旅級戰鬥隊的總體火力會因此而大幅削弱麼？

其實，美國陸軍也想到了這個問題，目前主要的解決手段有兩個：

一方面，專門研發一款步兵戰車型號，這就是M1296“龍騎兵”，它也是“斯特瑞克”8×8裝甲戰車族的最新成員之一。該車裝備1座由挪威康斯博格公司研發的MCT-30無人炮塔，其主武器為1門M813型30毫米自動炮。該炮屬於著名的Mk44“大毒蛇”Ⅱ型30毫米自動炮的改進型號，不僅提升了首發命中率，還能夠發射先進的Mk310型可程式設計空爆彈藥。如果更換炮管等元件，還可以升級為40毫米口徑，進一步提升威力。美國陸軍希望M1296“龍騎兵”輪式步兵戰車批次裝備後，能夠對抗強國的同型步兵戰車。

另一方面，美國陸軍開始在M1126型裝甲人員輸送車的CROWS遙控武器站上做文章，此前，該車的CROWS遙控武器站只配備了1挺M2HB型12。7毫米重機槍，能夠打擊輕型車輛和有生目標，對於主戰坦克則無能為力。為此，美國陸軍決定將先進的“標槍”反坦克導彈整合在CROWS遙控武器站上，並且重新命名為CROWS-J。這樣，當M1126型裝甲人員輸送車的車組成員遭遇對方的第三代主戰坦克而又無法逃脫的時候，至少可以憑藉發射後不管的“標槍”反坦克導彈“拼死一搏”，也許還能夠生還。

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