清代杭州臨安縣有一個富戶，人稱酈翁。他有一女名珊珂，年方十七，丰姿綽約，麗質天成。這天是珊珂的吉期，花轎臨門了，她卻頭髮蓬亂，面容憔悴，兩眼睛哭得紅腫，遲遲不肯梳妝，只因她另有心上人。結果是酈翁連哄帶嚇，強令婢女把珊珂裝扮起來，送上了花轎。

新郎是已故杭州知府吳大人的公子。吳家那日大講排場，賓客如雲，熙熙攘攘，熱鬧非凡。酒席到了尾聲，賓客先後告辭，吳公子這才興沖沖走進新房，只見珊珂獨自坐在床邊抽泣。吳公子尋思著這是她想念家人的緣故，便上前好言撫慰。

就在吳公子剛準備開口的時候，不料此時新房的門簾突然被掀起，從外面闖進一個人來，伸手把蠟燭撲滅。吳公子不知何故，還來不及回頭，便被一根繩索套住脖子。繩索越勒越緊，他蹬了幾下，氣絕身亡。

珊珂聽到有異聲，剛掀開遮頭綢巾，就有人猛地抱住了她，急促地說：“寶……貝兒……我……”珊珂大駭，驚呼：“救命！”歹徒這才放下她，奪門而去，臨逃時還順手從珊珂頭上拔了一支金釵。

家人聞訊趕來，點起蠟燭，見吳公子已被勒死。管家頓足道，“吳公子死得好苦！”隨即問珊珂事情經過，珊珂邊哭邊把剛才的情況說了一遍。管家又道：“兇手長什麼模樣？”

珊珂道：“我掀開頭蓋，當時因為蠟燭已滅，什麼也看不清。”

管家見問不出名堂，只能作罷。他尋思道：“行兇的人是誰？”自家平素沒有仇人，可珊珂一進門就飛來橫禍，他便懷疑起珊珂來。聽說珊珂自從與吳公子訂親，終日啼哭不願出嫁，進了洞房還一直在哭，是否她有心上人，招來那人行兇？

管家連夜趕到臨安衙門，控告珊珂另有所愛，吳公子被害，珊珂定然知底細，要求嚴加究辦。

縣令一口允諾。他和吳家有交誼，夙有來往。第二天，縣令便派人將酈翁喚來。酈翁也得悉女婿被害，心中納悶：好不容易攀了這門好親戚，誰想落得愛女守寡的下場。縣令問道：“你女兒出閣前有何相好？”

酈翁道：“我女兒平日大門不出，何來相好？”

縣令又道：“有沒有垂涎你女兒的人？”

酈翁道：“我曾聘衛老先生來家教犬子。他帶著兒子一起住在我家。一天，衛公子與我女兒在花園裡偶遇，按理他應該回避才是，可他盯著我女兒看個不停。我女兒只得轉身繞道而去。此後，衛公子竟天天在花園裡坐等我女兒，嚇得我女兒不敢再去花園。我便請衛老先生對兒子多加管教。衛老先生似覺無臉再在我家，便稱病帶子告退了。這次兇殺，會不會是衛公子因見我女兒出閣，由嫉生恨，幹出如此勾當？只是他怎麼知曉我女兒出閣的日子？”

竹縣令道：“你家和吳大人家是兩個大戶結親，鄉里誰人不知？”

言罷，使飛籤命捕役將衛公子和珊珂捕來，一用刑，他們就招認。不費多長時間便破了案，縣令非常得意。

且說有位按察使巡察到此地，貼出告示，三天之內，黎民百姓如有冤屈不平，可來申訴。那衛老先生見愛子吃了冤枉官司，正急得團團轉，看到告示，即向按察使控告縣令。

按察使詢問緣由，衛老先生道：“小兒一向品行端正。前些時候在下帶他在酈家授課，酈翁曾誣稱小兒邂逅他女兒珊珂有輕薄行為。實則相反，小兒當即迴避。我等因受到誹謗就藉故辭館。豈料此番吳家出事，又誣為小兒所為，縣令竟不分青紅皂白，將他押在獄中。案發那晚，小兒正在家中讀書，足未出戶，怎麼會謀害他人呢？”

按察使道：“那晚令郎足未出戶，有何證人？”

衛老先生一時語塞。那晚他外出授課，小兒閉門讀書，確實道不出旁證。按察使命衛老先生回去，聽候傳訊。

按察使又命把酈翁傳來，問道：“你言衛公子在花園輕薄令愛的情形，可是你親眼得見？”

酈翁道：“雖未親眼得見，但在小人家中的裁縫金二朋卻曾目睹，是他告訴我的。”

按察使又道：“衛公子和令愛在花園相遇，還有何人在場？”

酈翁道：“我家婢女秋菊。”

按察使命酈翁暫退，又派人將秋菊傳來。秋菊來到，按察使問道：“衛公子當時見到珊珂情形如何？”

秋菊道：“衛家少爺即刻低頭轉身迴避了。”

按察使道：“他可有輕薄行為？”

秋菊道：“沒有。”

夜闌人靜，按察使秉燭獨坐，把案情仔細斟酌。捕衛公子和珊珂多半有誤，然而案發那晚衛公子在家讀書卻無旁證；秋菊道衛公子讀書知禮，也可能遵珊珂之意，故意庇護？

他在苦思破案良策，徹夜未眠，直至旭日臨窗，才有一計。

按察使來到縣衙，縣令慌忙迎入。按察使道：“那衛公子被控告殺人，現有人提出申訴，說他是無辜的。此案本官要親自審訊，你暫時不要過問。”

縣令嘴上說“是”，心裡卻道：“多此一舉！’按察使先命衙役到獄中，分別告知衛公子和珊珂，他倆已被判死刑，罪狀是“合謀殺人”。然後又命獄吏將珊珂送進衛公子牢房，並在外面聽他倆講什麼，回來詳細稟報。

且說那衛公子獨坐牢房，正為身陷囹圄痛哭，忽聽牢門響，見獄卒送進一位麗人，連忙低頭不語，他不解這是何故？

珊珂進來，見同牢的人似曾相識，脫口問道：“相公莫非是衛家少爺？”

衛公子抬頭一看，還未答話，珊珂道：“我是酈家珊珂，曾與公子不期而遇，公子還記得嗎？”

衛公子聞是珊珂，不由怒道：“在下正是衛公子，曾與小姐相遇，但當即迴避。小姐是大家閨秀，況與我無冤無仇，斷不應在吳公子被害後血口噴人，置我於死地。望小姐念我有老父在世，改口翻供。”衛公子言畢，跪倒在地，向珊珂連連叩首。

珊珂慌忙撫慰衛公子道：“相公隨尊翁來舍，我已聞相公德才並茂；花園相遇，我見相公一表人才，舉止高雅，更是愛慕，以致朝夕思念，日久成疾，豈能以惡相加？相公今蒙不白之冤，實是他人誣陷。我此番來此處，也不知當官的何意，但能夠再見相公一面，一片痴情，得向相公一吐為快，夙願以償，一死何惜？”言罷大哭。

衛公子道：“小姐情深，我非草木，倘若沉冤得洗，定與小姐在聚。”

兩人放聲大哭。那受命在外偷聽的獄吏，也為之動容。

他倆正要揮淚告別，因靠得較近，珊珂忽然對衛公子道：“案發那晚，我受驚嚇，一時道不出歹徒有何特徵，今與相公會晤，才有所悟。在相公身旁與遭歹徒非禮時，感覺大異：

歹徒有刺鼻的狐臭，相公卻沒有；歹徒言語結巴，似有口吃，相公卻口齒清晰流暢，聲音和語調也不同。

據此更可斷言相公無罪。我定向按察使稟告，為相公洗冤。”

珊珂與衛公子在獄中相會的詳情，獄吏向按察使一一稟告了。

案情已經一半明瞭，衛公子品行端正，與此案無關。

按察使又尋思道：“酈家裁縫金二朋卻誣衊衛公子輕薄，其目的何在？金二朋可疑！”按察使喚酈翁來問二朋是否有口吃和狐臭，酈翁道：“兩疾均有。”按察使又命人去探聽案發那晚二朋在何處？

過了半日後，衙役稟報：“那晚有個叫王一的鄰居去二朋家，想做一件衣衫，只見二朋家鐵將軍把門。他又敲門許久也無人答應。”

按察使即命人抓捕二朋。捕時，在他身上搜出一支金釵。一會兒，按察使升堂，命把衛公子、珊珂和金二朋等人一齊帶上。

按察使道：“本官今天審理吳公子被害案。”他先命珊珂把當時出事的情形敘述一遍。珊珂說畢，按察使道：“哪珂言兇手抱她時，聞有狐臭味。”他要衙役先聞衛公子有無此味，衙役辨畢回稱“沒有”。他又叫衙役聞二朋的身上有無此味，衙役辨畢回稱“有”。

二朋頓時慌了手腳，說道。“小的……未……未殺公……子。”

珊珂在一旁說：“大老爺，這人說話的聲音和兇手的聲音一樣，且都有口吃。”

按察使又拿出在他身上搜出的金釵問珊珂：“這可是你的？”

珊珂看了道：“正是。”

按察使把驚堂木一拍，喝道：“金二朋，鐵證如山，還不將誣告衛公子，勒死新郎的經過一一招來！”

二朋只得招供道：

“小的只因垂涎珊珂貌美，聞知她心許衛公子，便嫉恨衛公子，因而向酈翁訴說他輕薄。酈家將珊珂許配吳公子，小人便懷恨吳公子。那日帶著繩索，暗中尾隨在花轎後面，來到吳家，趁機勒死了吳公子，還拔取珊珂頭上金釵一隻出逃。不料這些全被大人識破。”

按察使回頭，向身邊的縣令道：“年兄，還有否高見？”

縣令尷尬不堪，連稱道：“大人明鑑！大人明鑑！”

按察使便宣判道：“吳公子被害真相大白。衛公子和珊珂無罪釋放；金二朋應斬於市，以儆刁頑。”

至於衛公子和珊珂的結局，不說大家也可以猜到。

資料來源：清・許奉恩《蘭苕館外集》