商鞅其實是死在自己的“法”上，秦惠文王只是拿他做了一會墊腳石而已。

歷朝歷代的變法都會遇到極大的守舊派的阻力，商鞅變法也一樣。秦孝公死去，守舊派開始恢復勢頭，而惠文王在做太子時都是守舊派的一些人物做他的老師的，於情於理，商鞅都不會受到重視。

結怨世子

商鞅在推行新法之初，遭到舊貴族的反對，尤其是聚集在太子周圍的上層貴族的反對。

一次貴族祝歡殺人後躲入太子宮中，新法規定殺人者死，藏匿者同罪。因為太子年幼，太子師傅公子虔就受到處罰，二人至此結怨。

當時，商鞅正得孝公重用，守舊派也不敢特別造次。

拿商鞅立威

商鞅實行變法以來，秦國上下都知道商君之法，他的威望已經很高。正所謂功高蓋主，而且秦孝公死時，還準備把王位傳於商鞅，這無疑讓惠文王心裡更堵。

作為惠文王的師傅公子虔又在王上面前鼓動說：“如今百姓只知商鞅之法，不知大王之法，商鞅好似人主，大王反為人臣。大王還記得當年商鞅對您的羞辱嗎？”

這些話更加堅定了惠文王要對商鞅下手的決心。

舊勳貴集團勢力反彈，惠文王的妥協

公元前338年，秦孝公死去，十九歲的嬴駟繼位為王。當時舊勳貴見自己一直以來靠攏的太子得上大位，面對新法對他們利益的破壞，他們一直記恨商鞅。

於是公子虔等人便告商鞅謀反，惠文王當時年幼，又是剛繼位，國內大權基本掌握在商鞅與舊派貴族手上，為了重掌權利，同時也是對商鞅的猜忌，秦惠文君於是派人捉拿商鞅。

商鞅之死

商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，客舍主人不知他是商君，見他未帶任何憑證，便告訴他說“商君之法”（即商鞅之法）規定，留宿無憑證的客人是要“連坐”治罪的。商鞅感嘆“制定的新法竟然遺害到了這種地步”，這就是成語“作法自斃”的來歷。

商鞅想逃到魏國去避難，但魏國因他曾經背信攻破魏帥，並生擒公子昂，拒絕他入境。無奈，商鞅便潛回到他的封地商邑，立即組織邑兵北出擊鄭國（今陝西省華縣）。秦國遂發兵討之，商鞅兵敗，被殺於鄭國黽池（今河南澠池）。其屍身被帶回咸陽，秦惠王又下令處以“車裂之刑”，商鞅的家族人員也被殺害。

惠文王重掌大權

在車裂商鞅之後，舊貴族以為新王會重用舊法，不曾想惠文王不廢新法。於是他們開始發動政變意圖弒君，結果被嬴駟、嬴疾兄弟聯手平定，從這之後，公子虔、甘龍、老世族及所屬的利益集團徹底退出政治舞臺。

惠文王利用商鞅與舊貴族之間的矛盾，一箭雙鵰，既解決了商鞅手上權利過大的問題，又解決了舊貴族對新法的排斥，從此秦國用商鞅之法走向強盛。