項梁在薛城召集部下，商議如何西向擊秦。只靠項梁所率領的一支軍隊，雖然實力不弱，但孤軍作戰，恐怕寡不敵眾。假如進一步擴軍，聯合其他諸侯，該打出什麼樣的旗幟呢？

這時，有一個人來到項梁面前，為項梁獻上一計。此人便是范增。 他說：“陳勝的失敗是必然的，在秦始皇所滅的六國當中，楚國是最不幸的。楚懷王是受到欺騙進入秦國而被扣留憂鬱而死的，至今，人們都為他惋惜。正是如此，楚國的南公才說出這樣的預言：‘楚雖三戶，亡秦必楚也’。而陳勝首先作為起兵反秦的人，他沒有立楚國的後代為王，而是自立為王，所以他存在的時間是不會長久的。現在項將軍從江東起兵以來，有許多義軍首領、將軍首領投靠您，這是為什麼呢？因為他們都知道，您的家族世世代代是楚國的名將，認為您一定會立楚國的後代為王。”

項梁認為范增的話很有道理，因為項梁也想重新建立楚國，由他們來擁立楚王。范增獻計恰是時候。

公元前206年6月，項梁在民間找到了楚懷王的一個孫子，立他為楚懷王。用以紀念死在秦國的那個楚懷王。一個新的國家建立了。 楚國的建立，使項梁可以把他的所有精力都投入到戰場上去。楚懷王正式加封項梁為武信君，封英布為當陽君，以陳嬰為上柱國。後方的一切都已經穩定下來，他要做的事情只剩下一件了，那就是與秦軍作戰，向秦國復仇。他在短時間內，指揮他的部隊取得了一連串勝利：項梁救東阿，打破秦軍，救出齊將田榮；項羽的部隊攻下城陽，圍攻定陶；項梁自東阿出兵，北至定陶，再敗秦軍。

公元前206年9月，章邯的部隊在定陶偷襲楚國，打敗項梁，項梁戰死於亂軍之中。

歷史要上演一出規模龐大的悲劇，項梁的死不過是這出悲劇的小小序幕。他的悲劇不過是項羽悲劇的開始。無論從個人修養、軍事才能、深謀遠慮，還是從接受正確建議、全域性考慮，項梁都遠遠強於他的侄兒項羽。遺憾的是，他過早地退出了歷史舞臺。